Simon Weston CBE var igjen i byen forrige fredag kveld da han presenterte sitt enmannsshow «En kveld med…» for et fullsatt publikum på Olympia Restaurant, Mil Palmeras.
Simon, som regnes som en av de aller beste talerne i Storbritannia, viste sin verdi da han trollbandt over 350 mennesker som var der for å hylle Falklands-veteranen.
Den tidligere walisiske gardesoldaten ble støttet på scenen av et av Costa Blancas fremste unge talenter, Rebecca Holt, som til tross for sine unge år også har vært en mangeårig forkjemper for Royal British Legion, arrangørene av kveldens arrangement.
Og det var Rebecca som startet kvelden med en av sine signaturnumre, en hyllest til krigsårene, og hun var kledd i uniformen til en ENSA (Entertainments National Service Association) L/Cpl. Hun ga en mesterlig opptreden med mange av periodens hits som ble spesielt godt mottatt av det entusiastiske publikummet. Da Becky avsluttet den første delen av kvelden, ble hun positivt overrasket da Simon Weston dukket opp på scenen for å overrekke henne en juvelbesatt valmuebrosje, som takk for de årene hun har støttet RBL i Spania.
Etter en kort introduksjon av avdelingspresident, pastor Keith Brown, fulgte en begeistret mottakelse for Simon Weston som overrasket selv mannen, da han raskt innså hvor høyt han tydeligvis nyter på Costa Blanca.
Simon brukte deretter over en time på å gjenfortelle sine dager, fra den skjebnesvangre invasjonen av Falklandsøyene i 1982 som så dramatisk forandret livet hans, gjennom de 90 eller flere operasjonene og medisinske prosedyrene han har gjennomgått, familielivet hans, opplevelsene hans og forholdet hans til kongefamilien, og slengte inn mange anekdoter og morsomme historier underveis, samtidig som han utstrålte optimisme, mot og styrke.
Hans ustoppelige humor og smittende entusiasme var tydelig synlig da han trollbandt sine Mil Palmeras-beundrere i nesten en time før han gikk over fra direkte fremføring og ga publikum muligheten til å stille spørsmål og svar. Hans siste budskap var ren besluttsomhet og aksept av eventuelle vanskeligheter man sannsynligvis vil møte underveis. «De eneste hindringene for å nå ens mål og suksesser er de man skaper for seg selv», sa han, og ordene hans unnlot aldri å inspirere.
Da Simon avsluttet presentasjonen sin, reiste publikum seg i applaus, noe som tydelig viste den beundring Falklandskrigshelten fortsatt har på Costa Blanca.
Rebecca returnerte deretter til scenen for sin andre opptreden, denne gangen med et mer moderne tema. Simon fortsatte kveldens arbeid der han var svært etterspurt for å signere nesten 50 kjøpte eksemplarer av selvbiografien sin. Deretter brukte han over en time på å møte mange av Mil Palmeras-publikummet før kvelden endelig ble avsluttet.
Arrangementet ble organisert av Orihuela Costa-avdelingen av Royal British Legion og støttet av generøse sponsoravtaler fra Avalon, Currencies Direct og Sanchez Butron Solicitors, med overskudd donert til den årlige valmueinnsamlingen.
Mer informasjon om RBLs arbeid lokalt finner du på http://branches.britishlegion.org.uk/branches/orihuela-costaOrihuela Costa-avdelingen møtes den tredje torsdagen i hver måned på Olympia Restaurant, Mil Palmeras, fra kl. 7.30.
