LANDSBYER Å BESØKE – SAN MIGUEL DE SALINAS

San Miguel de Salinas betyr Sankt Mikael av saltsjøene. I gamle dager ble salt høstet av Spanias nordeuropeiske naboer og verdsatt hovedsakelig for dets egenskaper som konserveringsmiddel.

San Miguel ligger ved foten av Los Alcores-fjellkjeden, også kjent som Costa Blancas balkong. Fra toppen av fjellet, som er omtrent 100 meter over havet, er hele Alicantes kystlinje åpen for utsikt.

Historisk sett, i likhet med mange av landsbyene i Vega Baja, har San Miguel vært omstridt og eid av mange stridende fraksjoner, men har hovedsakelig vært underlagt jurisdiksjonen til rådet i Orihuela. Arkeologiske levninger kan finnes i San Miguel fra de forskjellige sivilisasjonene, inkludert iberisk, romersk og arabisk. I mars 1955 fikk imidlertid San Miguel de Salinas sitt kjæreste ønske oppfylt og ble en uavhengig kommune som den beholder den dag i dag.

Fra opptegnelsene som er oppbevart i Orihuela ser det ut til at det ble bygget en eremitbolig i San Miguel i år 800 e.Kr., som over tid ble San Gines-klosteret og -klosteret, og som var hjemsted for augustinermunkene og karmelittnonnene. Etter å ha blitt plyndret i 1407, grunnla den lokale adelen San Gines-brorskapet i et forsøk på å beskytte klosteret mot uvelkommen konfrontasjon fra både maurere og pirater.

San Miguel ligger nær grensen mellom Murcia og Alicante og i den sørlige delen av Vega Baja, omtrent 4 km fra Middelhavet og har et rimelig tørt klima. Naturligvis deler byens gastronomi mange retter med andre landsbyer i Vega Baja, men gazpacho med rapphøne og hare er spesielt kjent.

Når man rusler i gatene i San Miguel, er det vanskelig å forestille seg at det nå bor 52 forskjellige nasjonaliteter i byen, et stort antall av dem britiske og tyske. Kirken står på Plaza de la Libertad, og bygningen fikk sognestatus i 1723 da kirken ble viet til San Miguel. Det hadde tidligere stått en kirke på samme sted, som ble bygget i 1600, men denne måtte rives i 1689 på grunn av den dårlige kvaliteten på det opprinnelige byggearbeidet. Den nåværende kirken ble deretter gjenoppbygd mellom årene 1689-1719.

Omtrent samtidig som den opprinnelige kirken ble bygget i 1600, begynte eiere av lokal eiendom å bygge de første husene i området som skulle bli San Miguel de Salinas.

Jordskjelvet den 21. mars 1829 la San Miguel i ruiner, og den langsomme og møysommelige gjenoppbyggingen av denne lille landsbyen måtte begynne. En takk ble gitt til biskopen av Orihuela som generøst bidro til den møysommelige gjenoppbyggingen. Det gamle rådhuset ble bygget i 1840 og omfattet det lokale fengselet, og det var i kontinuerlig bruk fra da av og frem til 3. januar 1988, da det nye rådhuset ble innviet for å dekke behovene til et voksende samfunn. Før rådhuset ble bygget i 1840, ble møtene nødvendigvis holdt i forskjellige egnede hus i landsbyen.

Når man vandrer gjennom San Miguel, blir man oppmerksom på furulundene, som er tallrike, i likhet med områdene der rosmarin, timian og hvit bergrose vokser. For fugleentusiaster er landsbyen «hjemmet» til rapphøne og turteldue, og i furulundene kan man se etter ugler, musvåker og skogduer. På grunn av beliggenheten gir San Miguel et naturlig miljø for disse artene, sammen med vesler, kaniner og rever.

Dessverre viker appelsin- og sitronlundene gradvis for byggebransjen, og dermed vil landsbyens økonomiske vekst kanskje endre seg fra jordbruk til turisme, men San Miguel de Salinas er en landsby der lokalbefolkningen lever et enkelt liv og har stor hengivenhet for naturen og særtrekkene i Segura-området. Det er en landsby med den fantastiske lukten av mandler og sitroner, mynte og urter, og er en landsby som stolt husker sin historie med saltsjøene.