Av Dave Bull……..
Vi forteller oss selv at vi trenger en pause, for å komme vekk fra alt. En flukt. Et miljøskifte, avhengig av din spesielle preferanse, et sted med sand og sol, eller det finnes til og med de som vil sette pris på den selvmotsigelsen av en ferie, vandreferien.
Men ... enhver form for «utflukt» er egentlig ikke en pause, er det vel? For første gang vi kan få tak i Willy Wonkas gullbillett for dagen – en Wi-Fi-tilkobling – er vi tilbake der vi var før vi hoppet på flyet og «rømte». Du skjønner, jeg innså her om dagen mens jeg var i Roma at så snart jeg var tilbake på hotellrommet og koblet til de tre W-ene, kunne jeg like gjerne ha sittet hjemme i Spania og ikke tusen kilometer unna i en av verdens største byer.
Hva skjedde med de knitrende telefonsamtalene hjem fra den fjerne verden, eller Cornwall som det også kalles, til bekymrede foreldre for å forsikre dem om at vi har kommet trygt frem? Nå til dags vet de det i det øyeblikket vi lander og kobler oss til flyplassens Wi-Fi-nettverk, og forresten, her er et par selfier av oss ved ankomst!
Jeg kritiserer det ikke. Jeg er den første som setter inn Match of the Day på enheten min hvis jeg er borte et sted, og teknologien lar oss vise lokale severdigheter direkte til venner og familie hjemme hvis vi vil. Vi har ikke lenger uken hjemme etter ferien som venter på å hente bildene våre fra de lokale utviklerne, og alltid, alltid har vi hugget av svigermorens hode i minst ett av dem. Nå sletter vi det bare og ber henne om å kose med tigeren igjen for det som kan bli et flott minne ...
Men det er vel ingen overraskelser lenger når du kommer hjem? Ingenting har forandret seg, ingen har noe nytt å si, vi har sett hva som skjer på sosiale medier eller blitt fortalt via WhatsApp, og ferien er allerede gårsdagens nyheter fordi alle våre har fulgt eventyret vårt på FaceTweet eller en annen form for sosiale medier.
Vi slipper egentlig ikke unna noe, gjør vi vel? Joda, når vi er i utlandet og har slått av dataroaming fordi det koster omtrent det samme som en advokat per minutt, og kanskje klatrer i fjellet eller tilbringer dagen på en strand, så «tar vi oss en pause». Men … og det gjør vi alle. Så snart vi ser den magiske soppen som forteller oss at vi er tilbake til «sivilisasjonen», starter vi den nye vandringen vi alle gjør; med telefonen nede i seksti grader og en finger som skroller til det du ser først.
Pappa trenger ikke lenger å håpe at flyet kommer i tide når han drar til nærmeste flyplass for å hente deg. Å nei, nå for tiden bruker til og med pappa på åtti år en app på telefonen sin for å spore hele flyturen. Hvis han kan gjøre det, hvorfor gidder vi i det hele tatt å bekymre oss for at myndighetene skal få lov til å spore nettaktivitetene våre? De kan gjøre det når de vil. Pappa vil hjelpe dem med å sette opp appen.
Men ... vi trenger ikke lenger å bære rundt på et kart (et som aldri var designet for å brettes sammen) eller en guidebok. Vi kan bare bruke Trip Advisor for å se hvor de beste stedene å spise, drikke og bli underholdt er, og på hvilke koordinater. Tar det bort «eventyrsiden» av å dra på ferie? Å finne ut selv hvordan et sted er uten å ha lest alle anmeldelsene et sted på nettet? Eller hvor det berømte spisestedet i en bakgate ligger? Nå låser vi oss fast som et Exocet-missil og setter oss inn med stor nøyaktighet, vel vitende om at Trip Advisor har fortalt oss at eieren heter Francisco og hvor lenge han har hatt baren. Praktisk, for som du har sjekket, snakker de engelsk der også. Ikke helt å utforske nye territorier selv, eller hva?
Ingen snubling i setninger lært raskt på flyet med Collins parlør, som alltid hadde de viktigste spørsmålene på første side som: «Hvor kan jeg kjøpe et frimerke?» eller «Unnskyld meg, men svigermoren min trenger en ambulanse», når tydelig roping og peking ville få budskapet over mye raskere for sistnevnte. Nå til dags kan vi snakke inn i oversetteren vår og vise mottakeren Google Translator-resultatene våre, noe som vanligvis er greit med mindre du gjør feilen «setter en A på slutten av «Kylling» med spansk.
Når skrev du sist et postkort da du var på ferie? Hva er egentlig poenget, siden InstaBook-bildene dine vil være der lenge før dem, og gratis, og du slipper å sitte og skrive den samme meldingen flere ganger til de tildelte mottakerne av det valgte bildet av Torquay.
Hva med de ofte humoristiske stundene der man famler seg gjennom bakgater og prøver å finne ut hvor man er? For ikke lenge siden havnet jeg i en gate i Barcelona omgitt av kvinner (jeg tror de alle var det; enten av fødsel eller av kirurg) som tilbød sine tjenester, noe som (siden spansken min den gangen var dårlig) verken hørtes hederlig, lovlig eller ofte mulig ut ... men med en GPS i lomma kan vi gå glipp av alt det (andre opplevelser er tilgjengelige ...).
Selfiestangen er et interessant fenomen. Folk tar bilder av seg selv, vanligvis grimaserer de eller kysser partneren sin, på et interessant tidspunkt, og sender det deretter til den de tror vil være interessert. Min nylige tur til Roma viste hvor populært det er blant japanske turister som står i kø med Colosseum bak seg og det som så ut som en mobiltelefonpaparazzi holdt foran seg. Skjønnheten og den rene imponerende kraften til den gamle kolossen ble sikkert bare forsterket av to tullete smil som dominerte bildet i forgrunnen.
Alle er selvfølgelig forskjellige, og om vi bruker moderne teknologi for å «forbedre» ferien vår er bokstavelig talt opp til betrakteren …
Vi kan til og med bruke den til å betale regningen på restauranten, sjekke inn på flyplassen, bestille en taxi eller teaterbilletter eller til og med bestille paraglidingturen for svigermoren. Vi kan ha alle kontaktene våre på ett praktisk sted og hente frem all informasjon vi ønsker for å hjelpe oss med å nyte ferien. Alt er der i én liten pakke i lommen.
Men vi er kjipt hvis vi taper det.
Ingen svigermødre ble skadet under skrivingen av denne artikkelen. ;).
