Selv om han prøvde veldig hardt å komme seg ut av det, og selv om han ikke er anklaget for noen forseelser, vitnet Mariano Rajoy i retten i morges (onsdag), noe som gjør ham til den aller første spanske statsministeren noensinne.
Hans opptreden er i forbindelse med «Gurtel-saken», Spanias største korrupsjonsskandale noensinne, en rettssak som involverer 37 tiltalte, inkludert 3 tidligere PP-kasserere, og over 300 vitner, og en som omhandler forholdet mellom næringsliv og politikk under Spanias byggeboom, som tok slutt da eiendomsboblen endelig eksploderte i 2008.
Rajoy er stevnet fordi saken dreier seg om en tidligere forretningsmann, Francisco Correa, som likte å bli kalt Don Vito, etter en karakter i Gudfaren, og som regnes som hjernen bak nettverket for bestikkelser mot kontrakter, en stor korrupsjonsordning som har påvirket PP siden 2009.
Mariano Rajoy ble leder av Partido Popular i 2004, og før dette hadde han mange ledende stillinger i partiet. Under rettsmøtet insisterte han på at han ikke hadde noen vennskapelige forbindelser med Correa og «aldri hadde jobbet med partiets økonomiske saker».
Påtalemyndigheten hevder at selskaper under eiendomsboomen før 2008 ga tidligere PP-lovgivere og embetsmenn provisjon i bytte mot kontrakter.
Tidligere i år ble Correa og to av hans topprådgivere funnet skyldige i forbindelse med en del av Gürtel-saken kjent som Fitur, som involverte underslag, påvirkningshandel, bestikkelse av offentlige tjenestemenn og konspirasjon i Valencia-regionen. De ble dømt til fengselsstraffer på 13 år hver.
I mellomtiden, utenfor rettssalen, blåste over 30 demonstranter i fløyter og holdt plakater med krav om «Rettferdighet» og «Gjør PP ulovlig».
