Masters-mesteren Sergio Garcia gjør sin første opptreden i UBS Hong Kong Open fra 23. til 26. november i åpningsturneringen i European Tours 2018 Race to Dubai.
UBS Hong Kong Open er også en av de siste gjenværende arrangementene av Asian Tour-sesongen 2017, og vil spille en viktig rolle i å forme kampen om den prestisjetunge Order of Merit-kronen.
Garcia fikk sitt gjennombrudd som Major-vinner i april i år da han beseiret Justin Rose i et sluttspill på Augusta National og vant den ettertraktede Green Jacket. Garcia startet sitt forsøk på å sikre seg en av de mest verdifulle prisene i golf for 18 år siden, noe som endelig ble oppnådd etter 74 forsøk.
13-åringen, som har vunnet Europatouren 37 ganger, har også spilt en sentral rolle i å hjelpe det europæiske laget til seks Ryder Cup-seire mellom 1999 og 2017, hvorav én da han var visekaptein på Celtic Manor i 2010, og han er henrykt over å få sin debut i UBS Hong Kong Open.
Spanjolen var den første personen som applauderte turneringens policy med gratis inngang for alle tilskuere torsdag 23. og fredag 24. november.
«Jeg må si at det er en god idé å gi gratis inngang til turneringen de to første dagene», sa Garcia. «Vi ønsker å få sporten til å vokse og introdusere nye folk for golf, så forhåpentligvis kan vi sette opp et flott show for fansen og inspirere noen nye golfere til å begynne med sporten.»
«Jeg vet fra å ha snakket med mange spillere på touren at UBS Hong Kong Open er en flott turnering, og jeg gleder meg til å spille på Hong Kong Golf Club. Jeg har hørt at banen har et strålende oppsett som krever mye slagteknikk og fantasi, noe som burde passe meg godt hvis jeg kan spille bra.»
Med gratis adgang til turneringen de to første dagene håper turneringsarrangørene å slå fjorårets rekord på 46,000 XNUMX tilskuere på Hong Kong Golf Club i Fanling for byens lengstlevende sportsarrangement, som er sanksjonert i samarbeid mellom European Tour og Asian Tour samt Hong Kong Golf Association.
Australieren Sam Brazel skal forsvare tittelen sin mot Garcia og en rekke andre stjernenavn som vil bli annonsert i løpet av de kommende ukene.
Amy Lo, leder for UBS Wealth Management Greater China og landssjef for UBS Hong Kong, sa: «UBS er glade for å nok en gang støtte UBS Hong Kong Open i 2017.»
«Vi er også glade for å ønske Sergio Garcia velkommen for første gang. Han er den siste på den lange listen over spillere i verdensklasse som har deltatt i denne prestisjetunge turneringen de siste 59 årene.»
«Jeg er sikker på at hans opptreden vil øke publikums interesse for turneringen.»
Dr. Peter Lam, styreleder i Hong Kong Tourism Board (HKTB), sa: «Vi gleder oss til å se mange av verdens beste golfspillere i aksjon i Hong Kong igjen for UBS Hong Kong Open, et av verdens mest kjente internasjonale golfarrangementer. HKTB har lenge promotert Hong Kongs mangfoldige reiseopplevelser, inkludert sport og friluftsliv, for å vise frem byens livlighet og dynamiske appell. Med det sterke programmet i år er jeg sikker på at UBS Hong Kong Open vil berike byens arrangementsportefølje og tilby besøkende en spennende turnering. HKTB støtter fullt ut dette lengstvarende profesjonelle sportsarrangementet og vil fortsette å arrangere og støtte flere internasjonale sportsarrangementer i Hong Kong for å befeste byens posisjon som Asias arrangementshovedstad.»
Arnold Wong, kaptein for Hong Kong Golf Club, sa: «Det er en stor ære å ha den regjerende Masters-mesteren på besøk hos Hong Kong Golf Club, og vi håper at Sergio og alle spillerne i UBS Hong Kong Open-feltet får en fantastisk uke på Fanling. Som alltid ser vi frem til å samarbeide med alle våre partnere for å levere nok en enestående utgave av dette flotte arrangementet.»
Harald van Heel, president i Hong Kong Golf Association, sa: «Vi er nok en gang glade for å være med på å sanksjonere vårt nasjonale mesterskap sammen med våre venner fra European and Asian Tours, og vi ønsker naturligvis velkommen beslutningen om å gi alle tilskuere gratis adgang til turneringen de to første dagene. Initiativer som dette er avgjørende for å tiltrekke en ny generasjon golfere og golffans til sporten vår, og vi håper å se tusenvis av mennesker nyte UBS Hong Kong Open i november.»
UBS Hong Kong Open er et akkreditert arrangement som feirer 20-årsjubileet for etableringen av Hong Kong Special Administrative Region (HKSAR). HKSAR-regjeringen og HKTB støtter UBS HK Open fullt ut.
For å dele gleden over 20-årsjubileet slår regjeringen i Hongkong seg sammen med ulike sektorer for å organisere et bredt utvalg av aktiviteter og arrangementer under temaet «Sammen, fremskritt, muligheter».
For mer informasjon om arrangementer og aktiviteter i forbindelse med 20-årsjubileet, vennligst besøk: www.hksar20.gov.hk/eng
Fotokreditt Getty Images
