Den rike spanske delstaten Catalonias kamp for uavhengighet nådde et krisepunkt fredag da landets konstitusjonelle domstol, Spanias høyeste juridiske myndighet, suspenderte avstemningen som var planlagt til 1. oktober.
Sentralregjeringen kalte tiltaket et angrep mot Spanias og Catalonias institusjonelle orden.
Selv om avgjørelsen var allment forventet, sa Carles Puigdemont, regionpresidenten, at verken sentrale spanske myndigheter eller domstolene kunne stoppe planene deres, og at folkeavstemningen fortsatt ville gå som planlagt, og la til at mange av hans støttespillere er forberedt på å havne i fengsel på grunn av saken.
«Det er bekymringsfullt at staten prøver å skremme folk og komme med trusler, stilt overfor ønsket om å få stemme», sa Lluis Corominas, visepresident i det katalanske parlamentet, til riksradio.
Med sitt eget språk og sine egne skikker står Catalonia for omtrent en femtedel av Spanias økonomiske produksjon, og har allerede betydelig makt over saker som utdanning og helsevesen.
Men i en undersøkelse fra det katalanske senteret for opinionsstudier i juni støttet 41.1 prosent uavhengighet, mens 49.9 prosent avviste den. Rundt 70 prosent ønsket imidlertid en folkeavstemning for å avgjøre spørsmålet én gang for alle.
