I en tale holdt til det katalanske parlamentet tirsdag kveld signerte presidenten for Generalitat, Carles Puigdemont, «uavhengighetserklæringen», men sa at han suspenderer implementeringen for å åpne for dialog med regjeringen.
Spanias visestatsminister avviste imidlertid oppfordringen til dialog og beskrev Puigdemont som en «som ikke vet hvor han er, hvor han skal».
Statsminister Rajoy kunngjorde også at han vil holde et hastemøte i kabinettet for å diskutere regjeringens neste skritt.
Den katalanske presidenten sa at han aksepterer «folkets mandat om at Catalonia skal bli en uavhengig stat i form av en republikk», men han ba parlamentet om å utsette implementeringen av loven for å åpne forhandlinger med regjeringen «i de kommende ukene».
I en tale som varte i omtrent en halvtime, unngikk Puigdemont å velge direkte uavhengighet, i et forsøk på å «avstresse» spenningen «med staten, en «gest av generøsitet og ansvar», sa han, som han håper å «åpne en periode med meningsfull dialog» med.
Catalonia er en av Spanias rikeste regioner, men en rekke selskaper har annonsert planer om å flytte hovedkontorer ut av Catalonia som svar på krisen.
EU har gjort det klart at dersom Catalonia løsriver seg fra Spania, vil regionen slutte å være en del av EU.
