- «Hvis det er én bane jeg kan spille på resten av livet, så er det Valderrama.»
Tysklands Martin Kaymer, den siste deltakeren i Andalucía Valderrama Masters arrangert av Sergio García Foundation, som arrangeres på Real Club Valderrama fra 19. til 22. oktober, sponset av den autonome regjeringen i Andalusia, slutter seg til listen over major-vinnere bestående av José María Olazábal, Sergio García, Padraig Harrington og Danny Willett.
Den to ganger Major-vinneren vender tilbake for andre sesong på rad til en av favorittbanene sine, «en av de mest ikoniske golfbanene i Europa». I fjor kjempet han om tittelen før finalerunden ett slag bak ledelsen, men endte til slutt på en delt sjetteplass da engelskmannen Andrew Johnston løftet Open de España-tittelen.
Han delte også sjetteplassen i Volvo Masters i 2007; han endte på 21. plass i Andalucía Valderrama Masters i 2010 og 23. plass året etter da han feiret seieren til sin gode venn Sergio García, neste ukes forsvarende mester og turneringsvert.
Kaymer er en selverklært elsker av Spania – inkludert iberisk skinke – og har ofte uttrykt sin beundring for den prestisjetunge sørspanske banen: «Hvis det er én bane jeg kan spille resten av livet, ville det være Valderrama – den er så vakker. Men du bør aldri undervurdere denne golfbanen. Det er en vanskelig golfbane som du trenger mye respekt for. Greenene er veldig små, så det handler om å slå ballen – det kommer aldri til å bli en puttingkonkurranse. Du må være veldig strategisk, og det liker jeg veldig godt. Jeg har gjort det bra her tidligere også, så det er gode grunner til å komme tilbake.»
Martin Kaymer (Düsseldorf 28) ble profesjonell i 12 som 1984-åring. Hans 20 profesjonelle seire inkluderer to major-titler, US PGA Championship i 2005 og US Open i 23, samt The Players Championship i 2010, flaggskipturneringen på PGA-touren. I 2014 ble han kronet til Europas nummer én, og han ledet den offisielle verdensrankingen i åtte uker i 2014.
Den fire ganger Ryder Cup-spilleren – vinner i 2010, 2012 og 2014 – sank berømt den viktige putten for Europa i Medinah. «Olazábal kom bort til meg på 16-hullet og sa: 'Martin, vi trenger poenget ditt, men vet ikke hvordan ... vinner!' Og det gjorde jeg. Dette er en følelse som ikke kan beskrives», minnes han.
Foruten Kaymer, vil et sterkt felt av European Tour-mestere utfordre om tittelen, inkludert Jamie Donaldson, Niclas Fasth, Anders Hansen, Peter Hanson, Padraig Harrington, David Howell, Raphaël Jacquelin, Andrew Johnston, Robert Karlsson, Søren Kjeldsen, Shane Lowrie, Matteo Manassero, Edoardo Renato Molinari, James Morrison, Rome Suri, Romain Wattel, Danny Willett...
15 spanske spillere vil utgjøre hjemmekontingenten for denne tredje utgaven av Andalucía Valderrama Masters: Pep Anglés, Jorge Campillo, Alejandro Cañizares, Nacho Elvira, Gonzalo Fernández-Castaño, Sergio García, Pablo Larrazábal, José Marías Ol Pazábal, José Marías Ol Pazábal, José Marías. Pigem, Álvaro Quirós, Jon Rahm, Eduardo de la Riva, Samuel del Val.
Bilder: ©RC Valderrama
