Velkommen til Valdemingómez, bare 12 km fra Madrid, hvor elendighet og håpløshet reduserer sjansene for en utvei.
Politisk forsømmelse, romlig ekskludering og sosialpolitisk stagnasjon har skapt et lovløst landskap av narkotika og vold i ghettoen.
«Julia» kommer nervøst ut av sitt loslitte telt i den ødemarken i utkanten av Madrid for å møte nok en dag med overlevelse: hun er hjemløs, etterlyst av politiet og avhengig av heroin og kokain. Hun er også fem måneder gravid.
Rystende historier og bilder av Julia og andre som henne er med i en ny bok *Dead-end lives: Drugs and violence in the city shadows* – som kommer ut i dag.
Statsgjeld og korrupsjon, markedskrefter og nyliberal politikk, høyresidens fremvekst, sosial rensing og romlig degradering har vært avgjørende i etableringen av nabolag som Valdemingómez, hvor folk som Paloma sover i skitt og selger sex for et par euro for narkotika.
Fra forordet:
«Globale prosesser, kombinert med markedsøkonomi, har uthulet disse menneskenes levebrød, til det punktet at mange inverterer og internaliserer sin egen lidelse til en fatalistisk form for narkotikabruk som bare gjør dem synlige som en trussel mot den urbane drømmen ...»
Mange ender rett og slett opp mellom fengselet, gaten og Valdemingómez, et politisk innbilt sted hvor de ikke vil forgifte byens estetikk, og dør bare stille blant søppel og avfall.»
Disse historiene, som er marginaliserte og skjult i utkanten av Europas glitrende metropoler, må fortelles. Selv om det ikke finnes noen klare løsninger, må vi holde myndighetene ansvarlige for behandlingen av de mest sårbare medlemmene av samfunnet.
Vi kan ikke la den dystopiske fremtiden som er lagt ut på Valdemingómez bli virkeligheten i den postindustrielle byen. Likevel er den på noen måter allerede det, og hvis vi fortsetter slik, kan filmer som The Hunger Games vise seg å være en apokalyptisk virkelighet.
