En ny æra starter for Volvo Cars-fabrikken i Gent i Belgia i dag når den første kundeorienterte lille SUV-en XC40 ruller av samlebåndet.
Den nye XC40, som selskapet allerede har mottatt mer enn 13,000 40 bestillinger på, er Volvo Cars' aller første lille premium-SUV. De første kundene kan forvente å få levert sin nye XCXNUMX tidlig neste år.
Med XC40 går Volvo Cars inn i det raskest voksende segmentet i bilindustrien, og bilen baner vei for fortsatt salgs- og omsetningsvekst for selskapet. XC60 fullfører Volvos globale SUV-serie, og slutter seg til sine større XC90- og XC40-slektninger.
Ankomsten av den første XC40 vil bli ønsket velkommen av en rekke høyprofilerte gjester, inkludert Belgias statsminister Charles Michel, Volvo Cars' administrerende direktør og president Håkan Samuelsson, og Javier Varela, Senior Vice President Manufacturing and Logistics hos Volvo Cars.
«Dette er en stolt dag for Ghent, selskapet og alle våre ansatte her», sa Samuelsson. «Våre folk har lagt ned lange dager og mange timer for å forberede fabrikken til starten av XC40-produksjonen, og de har gjort en flott jobb. XC40 representerer en lys fremtid for Ghent og for Volvo Cars.»
Den nye XC40 er den første modellen på Volvo Cars' nye modulære småbilplattform, Compact Modular Architecture (CMA), som vil ligge til grunn for alle kommende biler i 40-serien. CMA-plattformen, som er utviklet i samarbeid med Geely, vil gi Volvo Cars de nødvendige synergiene og stordriftsfordelene for segmentet for små premiumbiler.
Forberedelsene til produksjonsstarten av XC40 i Gent har pågått lenge. Betydelige investeringer de siste årene har forvandlet Gent-fabrikken til et globalt eksportknutepunkt for CMA-baserte biler, inkludert en utvidelse av karosseriverkstedet på 8,000 kvadratmeter.
Totalt 363 nye roboter er installert, inkludert én som har fått kallenavnet «Udyret» av de ansatte i Ghent. Denne store roboten, unik i Volvo Cars' globale produksjonssystem, brukes til å løfte nedre bilkarosserier til et transportbånd nær taket i fabrikken.
Ghent er en av to bilfabrikker som drives av Volvo Cars i Europa, og har produsert Volvoer siden 1965. Inntil nylig produserte de den første generasjonen av Volvos mestselgende mellomstore SUV, XC60, mens fabrikken i Ghent også bygger de små kombibilene V40 og V40 Cross Country, samt S60 og V60.
Volvo Cars' andre europeiske fabrikk ligger i Torslanda i hjemlandet Sverige. Selskapet driver også to bilfabrikker i Kina, mens en amerikansk fabrikk er under bygging i delstaten South Carolina, som etter planen skal åpne i andre halvdel av 2018.
