Hvis du er på jakt etter spesielle håndlagde julegaver, bør du kanskje notere deg julemarked i kalenderen din som arrangeres i Benigembla helgen 8., 9. og 10. desember. Og for å gjøre det til et skikkelig julemarked, vil det være en levende julekrybbe med en levende Maria og en levende Josef, som også er håndverkere. I tillegg vil det være en lokal taverna, boder med julepynt og lokale delikatesser, samt en utstilling av kunst og håndverk. Alt dette til lyden av tradisjonell julemusikk fra hele verden og fra tid til annen levende musikk av Solredó.
Håndverkerne viser ikke bare frem (og selger) det de har laget, men mange av dem vil også være på jobb, slik at du kan stille spørsmål om teknikker, verktøy og materialer. Ganske mange snakker til og med litt engelsk (eller fransk eller tysk). Det vil være en smed, en keramiker som lager vakkert Rakú-keramikk og tar med seg dreieskiven sin slik at du kan prøve deg på å lage din egen lille bolle eller kopp, boder med forskjellige typer lys og et rikelig utvalg av gaver til barn og voksne.
Men hovedattraksjonen på dette markedet vil utvilsomt være den levende julekrybbescenen. Ikke bare fordi det er en levende versjon av den tradisjonelle krybben med María, Josef og barnet i en veldig rustikk, men komfortabel stall (det lokale pensjonatet var fullt). Nei, dette er et oppsett verdig et ekte håndverksmarked: Josef og Maria er mennesker som tjener til livets opphold med ferdighetene sine. Josef er en talentfull snekker og treskjærer, mens Maria produserer ull ved hjelp av en spinnehjul. Begge vil være på jobb mens barnet sover stille i krybben sin.
Rådhuset har bedt en regional håndverksforening, Amata, om å velge ut bodene og sette opp markedet. Amata har organisert håndverksmesser de siste 20 årene og sørger for at alt som selges er håndlaget av deltakerne. De bruker ordene Artesanía de Autor® som en garanti for at mannen eller kvinnen som lager tingene på boden er til stede.
Benigembla er en av de pittoreske landsbyene i Jalóndalen (nord i Alicante-provinsen). Følg kystveien (N332) og sving innover i landet ved Benissa; etter ca. 10 km kjører du gjennom Jalón, landsbyen som er kjent for sine viner og det store Rastro (skosalget) på lørdag morgen, og deretter følger du veien forbi Alcalalí, forbi Parcent og i retning Castell de Castells. En veldig fin kjøretur når som helst på året.
Siden fredag 8. desember er en helligdag, er messen åpen hele dagen, fra klokken 11 og utover, med vanlig lunsjpause fra klokken 2 til 5. På lørdag er åpningstidene også fra klokken 11 til 2 og fra klokken 5 til 9 eller senere, avhengig av været (og temperaturene!), men på søndag åpner den bare om morgenen, til omtrent klokken 2. Mer informasjon (også på engelsk) på 639 979 678 og på www.amata.es kan du finne bilder av andre messer organisert av Amata.
