Hundrevis av britiske borgere demonstrerte i Madrid 23. mars for å vise sin støtte til folkeavstemningen. De bar plakater med budskap som «Kan ikke leve uten EU ved vår side» og ropte slagord på engelsk og spansk som «¡Derechos sí, Brexit no!» («Vi vil ha våre rettigheter, ikke Brexit!»).
Kaoset som for tiden hersker i britisk politikk forårsaker alvorlig bekymring og stress blant britiske borgere i Spania, som er godt klar over at implementeringen av den spanske beredskapsplanen for å håndtere situasjonen deres så smidig som mulig i tilfelle ingen avtale, avhenger av den britiske regjeringens gjensidighet overfor europeiske borgere.
Det eneste øyeblikket med stillhet på en dag full av sang, poesi og musikk (både flamenco og sekkepipe), var da Michael Harris, leder av EuroCitizens, spurte publikum: «Hvem stoler på den britiske regjeringen nå?» Ingen rakte opp hånden.
De 314.000 XNUMX lovlig registrerte britiske innbyggerne inkluderer arbeidere, pensjonister, studenter og deres familier, og til og med lokale bystyremedlemmer som har slått seg ned i Spania. Camilla Hillier-Fry, nestleder i EuroCitizens, fremhevet at foreningen har opprettholdt en kontinuerlig dialog med den spanske administrasjonen og understreket forståelsen for borgernes vanskelige situasjon som alle politiske partier viser.
«Vi håper virkelig at Spania fortsetter å være like inkluderende og imøtekommende som det har vært frem til nå, og at disse beredskapstiltakene som gir oss litt trygghet, vil bli kommunisert på riktig måte til alle byråd og politistasjoner i hele Spania, slik at alle britiske innbyggere blir behandlet likt. Vi ønsker å fortsette å være en del av det spanske samfunnet.»
Den spanske talspersonen for the3million, Silvia González, deltok i demonstrasjonen via en videolink og delte de mange bekymringene til europeiske innbyggere i Storbritannia.
Demonstrasjonen, som ble holdt på Margaret Thatcher-plassen i Madrid, ble avsluttet med «Oden til gleden», spilt av sekkepiperen akkompagnert av alle demonstrantene. Lederen av EuroCitizens oppsummerte folks følelser: «De kan ta fra oss vårt europeiske statsborgerskap, men vi er fortsatt europeere.»
EuroCitizens er en forening opprettet for å forsvare britiske borgeres rett til å bo, arbeide og studere i EU27. Den er en del av koalisjonen British in Europe og samarbeider tett med the3million.
