- Sir Rod Stewart. Tidligere Skottlands landslagssjef Craig Brown, CBE, snakker om fotball i et World Sport-eksklusivt intervju med Andrew Atkinson.
SIR ROD Stewarts kjærlighetsaffære med fotball begynte for over et halvt århundre siden – da faren hans, Bob, tok ham med for å se Skottland mot England på Hampden Park i 1964.
Skottland slo England 1-0. Og fotballens frø ble sådd i blodet til Celtic-supporteren Sir Rod.
Lite visste han den gangen at veien til Hampden Park en dag ville føre til at han trente med det skotske landslaget – og ble gode venner med Craig Brown – sammen med en mengde fotballmanagere og -spillere over hele verden.
«Sir Rod trente med det skotske laget i New Jersey – og vi ble alle invitert til showet hans på Maddison Square Garden i New York», sa Craig.
«Mange av musikerne gikk opp på scenen med Sir Rod – mens han opptrådte – og sang i sin skotske topp!», mintes Craig.
Sir Rod, 74, som spilte første gang på Madison Square Garden på syttitallet, sa: «Madison Square Garden var en flott kveld.»
Sir Rod, som offentlig sa at han gjerne ville ha spredt noe av asken sin på Hampden Park, la til: «Jeg ville ikke ha gått glipp av det for alt i verden!».
Craig, 79, som var landslagssjef for Skottland fra 1993–2001, husket dagen Sir Rod kontaktet ham, før europacupkampen mellom Celtic og Blackburn Rovers på Ewood Park i 2002.
«På den tiden var jeg leder ved Preston North End, og jeg fikk en telefon fra Sir Rod som spurte om jeg kunne anbefale et sted han kunne spise (bortsett fra Blackburn), og jeg ordnet et spisested i Preston», mintes Craig.
«Jeg dro til Woolworths på Fishergate i Preston og kjøpte et dusin Rod Stewart-CD-er – og fikk ham til å signere dem!», sa Craig, Skottlands mest suksessrike manager.
Etter middag hoppet Sir Rod Stewart inn i sjåførkjørte limousinen sin og satte kursen mot Ewood Park for å se Rovers-kampen mot Celtic.
«Billy Davies (assisterende manager i Preston) og jeg satt sammen med Sir Alex Ferguson på kampen, mens Rod bare satt ved siden av oss», sa Craig.
Et annet fotballminne er Sir Rod som ble så følelsesmessig overrasket – etter Celtics seier over Barcelona i en Champions League-kamp i 2012 – at han brast i gråt.
Sir Rod sa følgende om 2-1-seieren over Barcelona i Champions League: «Det betydde så mye for meg. Det handlet om meg og Celtic – og faren min – jeg var full av stolthet, og det overvant meg.»
Sir Rods far, Robert, som døde i 1990, pleide å ta ham med for å se Arsenal – og Skottland – som barn i de første årene, og innviet ham dermed i The Tartan Army.
Sir Rod seilte på et cruiseskip denne helgen (20. juli) i Frankrike med sin kone, modellen Penny Lancaster, stjernen i ITVs program «Loose Women», og slappet av etter sin britiske sommerkonsertturné – med Celtic Bhoys-emblemet på skipet.
«Sir Rod har det keltiske våpenskjoldet på trommene sine når han spiller på konsert. Han er en bra fyr», sa Craig.
*NESTE uke fortsetter reporter Andrew Atkinson Sir Rod Stewarts kjærlighetsaffære med fotball, med sin kone, modellen Penny Lancaster, også en Celtic-fan; sammen med Craig Browns memoarer. KUN i Costa Blanca og Costa Calida Leader.
