Den snille kjempesportsmannen Fred Kempster – som spilte fotball, cricket og dart – var hele 8 meter høy – kalt Storbritannias høyeste mann.
Fred, reservekeeper i Swindon Town, hadde stor kunnskap om cricket, hans mest sportslige hobby.
Freds longjohns ble funnet av John Jardine, fra Hurst Green, Clitheroe, Lancashire, hvis onkel Tom Cook ble venn med ham i Blackburn.
Tom Cooks mor var vertinnen på Nags Head i Blackburn, hvor Fred dro for å drikke – og spille dart.
Fred, et av syv barn, ble født i Bayswater 13. april 1889. Han kom fra en fattig familie. Etter at faren døde, satte moren Jane ham i omsorg, og han ble sendt til Canada for et nytt liv i koloniene.
Fred er Jim Kempsters grandonkel. Jim sa fra Ontario i Canada: «Bestefar mistet nesten all kontakt med – og kunnskap – om familien sin.»
«Jeg har kontaktet etterkommere av søsken. Og Freds rolle i å hjelpe til med å gjenopprette kontakten med familien har vært en flott gave. Det er hyggelig at han blir husket.»
Fred begynte i Astley and Companys American Circus i Chigwell i Essex som profesjonell gigant i 1911: «Fred var en glad fyr som likte publikum», sa oldebarn Jim.
«Våren 1911 var Fred den høyeste mannen i en «kjempeparade» som en del av feiringen av kroningen av kong George V», sa Jim.
Freds far døde, 50 år gammel, første juledag 1897. Moren hans slet, og Fred, 8 år gammel, og broren George, 2 år gammel, ble plassert i Barnardo's omsorg.
I 1904, 15 år gammel, returnerte Fred til England, ansett som uskikket til gårdsarbeid på grunn av et medfødt kneproblem, på grunn av leddbåndene og tibiaveksten.
Da han kom tilbake til Storbritannia, bosatte Fred seg i Wiltshire, Swindon, med søsteren Ruth og svogeren Jim Rayner.
En medfødt knesykdom førte til leddbåndproblemer, som utløste ukontrollert vekst og en rask økning i Freds høyde. Fred var 22 år gammel og 7 cm.
Bortsett fra sine sportslige talenter, kunne Fred spille 16 noter på piano – med én hånd!
Herr AK Bathe rapporterte følgende om et møte med Fred i Avebury: «Det første møtet med en mann av hans størrelse var skremmende for et femåring.»
«Men etter hvert som tiden gikk, og du ble vant til ham, var han snill og mild.»
Ivy Hockey, hvis far Henry Lawes drev The Red Lion på Avebury, hvor Fred spilte dart, sa: «Han pleide å la meg sitte på kneet hans – og føre en halv krone gjennom ringen han hadde på lillefingeren.»
*I del 2 av «Sportmannen Fred Kempster» ser Andrew Atkinson på den snille kjempens liv – inkludert å tenne sigarer fra gatelyktene; sirkuset. Tyskland: andre verdenskrig; utvikling av lungebetennelse, sykehusinnleggelse, hans bortgang og begravelse. Neste uke.
