Av Andrew Atkinson
Willie Mullins skal sykle med den doble Gold Cup-vinneren Al Boum Photo under Paul Townend i søndagens Grand Steeple-Chase de Paris på Auteuil.
«Jeg synes Al Boum Photo fortjener å delta i en Grand Steeple», sa Mullins på en pressekonferanse for France Galop.
«Han har vunnet Gold Cup dobbel i Cheltenham. Det hadde vært fint om vi hadde en hest som kunne gjøre begge deler», sa Mullins.
«Vi har tre løpere i Grand Steeple – alle skal løpe. Al Boum Photo holder ut hele dagen, hopper bra nok og har en rangering som kan vinne», sa Mullins.
«Han ville helt sikkert hatt den høyeste vurderingen, og han har ikke så mange kilometer på telleren.»
«Så selv om han er ti år gammel, er han fortsatt veldig frisk og i god form. Paul følte seg mye friskere enn han var forrige sesong. Hvis han får en glans som Auteuil, kan han bli veldig konkurransedyktig», sa Mullins.
«Det er et løp jeg har valgt å prøve å vinne, og jeg tror vi har hestene som er gode nok til å gjøre det», sa Mullins.
Guillaume Macaire, løpets rekordholdende trener etter å ha salet seks vinnere, sa: «De anglo-irske hestene er vant til veldig stive gjerder, som de må vise mye respekt for.»
Macaire, som saler Sel Jem og Feu Follet, la til: «Auteuil er veldig annerledes, og de må tilpasse seg hvert enkelt hinder.»
«Det store utvalget av hindringer i Frankrike kan være avskrekkende her. Generelt sett legger de ned for mye innsats i å hoppe dem, og det koster dem sent i løpet, fordi de har blitt trent til ikke å berøre dem.»
Mullins svar var: «Forberedelsene våre er litt vanskelige – på grunn av sesongens tidspunkt når vi drar til Cheltenham og deretter tilbake til Punchestown.»
«Vanngjerdet deres er mye større, mens vi ikke har noen vann i Irland, og de i England er veldig små, så det er et stort problem.»
«Vi har heller ingen ddompinner. Men jeg synes de tilpasser seg raskt nok. Jeg vet at de to store gjerdene dine bak er store – men jeg synes gode hoppere vanligvis tar dem med ro.»
Innlegget Mullins dobbelte Gold Cup-vinner Al Boum Photo sikter mot Grand Steeple-Chase de Paris-ære dukket først på Nyheter og tips om hesteveddeløp.
