Når det gjelder sportsaktiviteter i Spania, er fotball og tennis vanligvis de to som raskt dukker opp i tankene når det gjelder global dominans.

Og spansk racing regnes generelt for å være av den motordrevne typen – Fernando Alonso og Carlos Sainz Jr. var bare to spanjoler som nådde toppen av sporten.

Til tross for det varme været og den faste underlaget, har Spania også sin egen blomstrende hesteveddeløpsbane – selv om du må reise til Madrid for å se den på nært hold.

Hovedstadskultur

Noen av landene der hesteveddeløp er fremtredende har mer enn ett fokuspunkt for sporten.

Storbritannia har Aintree, hjemmet til Grand National, Royal Ascot og Prestbury Park, hjemmet til den årlige Cheltenham-festivalen, for å nevne tre.

Ocuco Cheltenham Festival-tipping pleier å være et av de mest populære arrangementene for tippere i enhver sport, med løp som Gold Cup – der Galopin Des Champs er favoritt til å forsvare tittelen sin i 2024 – som tiltrekker seg mesteparten av interessen.

Ocuco Cheltenham tips Spaltene er godt lest av både vanlige og hardbarkede tilhengere av sporten, som alle ser etter innsikt i de 28 løpene på møtet.

I USA finner Triple Crown-løpene – Kentucky Derby, Preakness Stakes og Belmont Stakes – sted på forskjellige arenaer, og Breeders' Cup har de siste årene vekslet mellom Del Mar, Keeneland og Santa Anita.

I Spania finnes det bare én stor veddeløpsbane – Zarzuela Hippodrome, som ligger i utkanten av Madrid.


Zarzuela ble designet på 1930-tallet og er fortsatt et monument over en svunnen tid med rasjonalisme, og den har beholdt sin kulturelle status som «Bien de Interes» den dag i dag.

Enda viktigere er det at det er vertskap for de viktigste løpene på den spanske terminlisten – fra Premio Villamejor til Premio Cimera, samt det de alle ønsker å vinne: Gran Premio de Madrid.

Royal Connection

Gran Premio de Madrid er det mest prestisjefylte løpet som arrangeres på spansk jord, og er en konkurranse over 2,500 meter for hester fra tre år og oppover.

Det er en fornyelse, vunnet i 2023 av El Caney, som eiere og trenere er desperate etter å kvalifisere seg til, med prestisjen ved å vinne like ettertraktet som premiepengene som vinneren tar med seg hjem.


Det er et løp som også har noen kjente forbindelser knyttet til seg. Den 19. hertugen av Alburquerque, Juan Miguel Osorio y Beltrán de Lis, er en ivrig veddeløpshesteier og vant Gran Premio de Madrid i 2014 – hesten hans, Frine, ble ledet til førsteplass av jockey Jeremy Crocquevielle.

Angel Penna, treneren som senere skulle bli innlemmet i American Racing Hall of Fame, har vunnet Gran Premio de Madrid to ganger – og dermed har han vunnet flere store mesterskap, blant annet St. Léger og 1,000 Guineas i Storbritannia og Prix de l'Arc de Triomphe i Frankrike.

To britiske jockeyer, Alan Munro og Richard Hills, ble også fristet til Spania for å ta turer i Madrid-paradeparet. Munro vant den britiske og irske versjonen av Derby, samt store løp i Frankrike, Italia, USA og Hong Kong, men han vil uten tvil huske seieren sin om bord på Akelarre i Gran Premio i 1990 med glede.

Dette er altså et hesteveddeløp med globale forbindelser, men et som fortsatt er gjennomsyret av spansk historie og kulturarv.

RELATERTE ARTIKLERMer fra forfatteren