Gatekriminalitet
Det går knapt en dag i Storbritannia uten at vi hører en sjokkerende historie om noen som blir knivstukket, skadet eller drept, og et økende antall mennesker er redde for å gå ut, spesielt om natten.
Den siste grufulle historien handlet om to 12 år gamle gutter som utførte et machettangrep på en 19 år gammel ungdom i Wolverhampton. De har begge blitt fengslet i åtte og et halvt år. De angrep ungdommen etter at han ba dem om å flytte seg fra en parkbenk.
Mobbing blant tenåringer er ikke noe nytt. Jeg led sterkt av det fra jeg var åtte år gammel, da jeg flyttet fra en blandet barneskole til en gutteskole og var den yngste og minste i klassen.
På den tiden, etter andre verdenskrig og bombingene i London, ble et stort antall EastEnders flyttet til nye rådhus på sørkysten, og disse langt mer gatesmarte barna dannet raskt gjenger.
Jeg ble jevnlig banket opp, og jeg var livredd for disse mobberne fra London. Jeg gikk tur eller gjemte meg bak trær i lunsjpausen for å komme meg unna dem. Det hele tok slutt da mye eldre prefekter så hva som skjedde, gikk løs på mobberne og ga dem en skikkelig juling.
Lærerne fikk høre om det og ga mobberne stokken på samlingen. De rørte ikke meg, eller noen andre, igjen.
Når ungdommer i dag blir tatt for å bære kniver og blir spurt om hvorfor de gjør det, svarer de ofte at de er redde for ikke å bære dem fordi noen kan angripe dem med en kniv.
Gudskjelov, helt tilbake på 1950-tallet bar ikke barn kniv, og det jeg ble angrepet med var knyttnever og støvler.
Men den gang fantes det fysisk avstraffelse, og det fungerte. De Eastenders-medlemmene lærte raskt hva som ville skje hvis de mobbet igjen. Og det fantes ingenting som bråket det er i dag.
OK, den gang hadde vi ikke narkotika på skolene, vi hadde ikke videospill fylt med vold eller forferdelige ting du kunne lese eller se på iPhoner.
Barn i dag blir bombardert med negative ting, og disiplin har forsvunnet i direkte proporsjon med måten straffer har blitt meningsløse på. Hva er poenget med å sende en tenåring i fengsel, hvor han eller hun vil møte enda flere uregjerlige barn og lære mer onde skikker? Og betingede fengselsstraffer er latterlige.
Jeg er sterkt tilhenger av fysisk avstraffelse utført offentlig – både for å ydmyke lovbryteren (jenter så vel som gutter, kvinner så vel som menn) og også for å påføre smerte. Jo verre forbrytelsen er, desto verre smerte.
Jeg tipper at hvis fysisk avstraffelse var normen, ville vi hatt mye mindre kriminalitet. Ta for eksempel en kvinne som gjentatte ganger stjeler butikk i London, og som nylig ble intervjuet på TV. Hun innrømmet at hun har gjort karriere av tyveri, og vet at hvis beslagleggelsen hennes er under 200 pund, vil ikke politiet engang gidde å dra til butikken for å arrestere henne.
En skikkelig offentlig bjørkefeiring ville veldig raskt sette en stopper for aktivitetene hennes.
Vi bruker en formue på fengsler, og enda mer i fremtiden fordi fengselsbefolkningen stadig øker. Det finnes mange bedre måter å bruke disse pengene på, og birking gir en veldig enkel løsning.
Når det gjelder de 12 år gamle morderne, synes jeg at foreldre bør holdes like ansvarlige. De hadde tydeligvis liten eller ingen kontroll over avkommet sitt og er ikke skikket til å være foreldre. Hvis foreldre visste at de risikerte en offentlig avføring hvis avkommet ble tatt med kniv eller gjorde noe alvorlig, ville de vært mye mer oppmerksomme på hva barna deres drev med – eller enda bedre, ikke ha dem i utgangspunktet!
Gratisvarer er en del av britisk kultur
Det er forferdelig å høre på alt det vanvittige hykleriet rundt gratisgavene statsminister Sir Keir tar imot – fine kjoler til kona hans, osv. osv.
TV-intervjuere har hatt en skikkelig kampdag med å angripe Labour, og det har selvfølgelig også høyreorienterte aviser, når jeg vet, og alle journalister vet, at gratistilbud skjer overalt, spesielt i avis- og TV-nyhetsredaksjoner.
Bedrifter har, og vil alltid, gi bort noe hvis de markedsfører noe og ønsker litt gratis publisitet. Rike politiske givere vil ødsle penger og gaver på politikere hvis de tror det vil fremme saken deres. Noen vil si at det får verden til å gå rundt.
Jeg forsvarer det ikke, og folk i regjeringen burde være langt mer forsiktige med hva de aksepterer – å akseptere penger for moteklær ser ikke bra ut, spesielt når de samtidig forteller landet at folk må stramme inn og akseptere en vinter uten drivstoffgoder for eldre.
Min første opplevelse med noe gratis var i Jo Lyons tebutikk da jeg var 14 år gammel, hvor jeg jobbet i helger og skoleferier. Jeg fikk en utgått, stor aprikospai med hjem. Moren min fikk øynene opp da hun så den, og hun trodde bursdagen hennes hadde kommet tidlig! Jeg lærte hos Jo Lyons hvordan man blir ekspert på å rydde og vaske bord. En ferdighet som aldri glemmes!
Som avisredaktør fikk jeg uoppfordret innhold i posten fra selskaper som håpet å få litt publisitet ut av det. En pakke kom fra et ledende sportsklærselskap. De ansatte var strålende fornøyde, og det var også bruktbutikken. Og nei, selskapet fikk ingen fordeler.
Senere i karrieren min lærte jeg at en gratis lederartikkel i avisen min var noe alle restauranter ville elske, så annonseavdelingen min fortalte dem at hvis de annonserte hos oss i seks uker, ville de få en gratis lederartikkel fra meg som redaktør. Min kone og jeg ble underholdt av restauranter – og fordi mange restauranter ville være med, økte antallet sider med vin og mat fra én side til fem sider i uken – i gratisavisen min som ble levert til 80,000 XNUMX hjem hver uke.
Vi hadde en fantastisk følgerskare – folk dro til restauranten etter å ha lest anmeldelsen min og bestilte de samme rettene som vi hadde spist, så eierne måtte sørge for at de hadde godt lager!
Den betalte avisen pleide å ha fem sider med vin og middag – men ble redusert til én, og for oss var det det jeg var ansatt for å gjøre, og de betalte redaktørene hatet det, spesielt fordi jeg kjørte ringer rundt dem som viste alle dem som kom fra universiteter med grader, mens jeg var utdannet lærling!
En dag ringte et feriebussfirma meg og spurte om jeg ville reklamere for europeiske bussreiser. Min avis var den første de hadde spurt om i Storbritannia. De tilbød provisjon for hver buss som ble fylt – pengene kom ikke til meg, men til avisen, må jeg legge til. I løpet av få måneder betalte provisjonen nesten lønnen min, og avisen vår ble en av de mest suksessrike i Storbritannia – vi var blant de ti beste gratisavisene i landet, målt i lesertall og inntekter.
Innen få måneder sendte vi busser overalt, og andre busselskaper ville være med på laget. Som takk dro vi på noen herlige bussferier – ja, gratis godbiter. Vi fungerte som verter på bussen.
Vi drev også en ensomhetsklubb i avisen, folk som lette etter partnere. Etter at ekteskapet mitt gikk i vasken, så jeg en annonse i spalten, svarte på den, og resten er historie.
Jeg tipper at det er svært få ansatte i landet som ikke får en eller annen form for gratisgave fra arbeidsgiveren sin – så la oss slutte med hykleriet – men kanskje politikere burde være mer forsiktige med hva de aksepterer, for et like skyldig opposisjonsparti vil, når det er mulig, prøve å fordømme det, vel vitende om at de også er hyklere.
Og til slutt, la oss sette en stopper for unyttige universitetsgrader. Da jeg intervjuet nye ansatte, så jeg at noen universitetsutdannede ikke kjente til en nyhetshistorie hvis den traff dem rett på nesen. Jeg ville verdsatt en velutdannet person fra en videregående skole – utdannet fra livets universitet – mer. Hvor mange nyutdannede forlater universiteter og tror at en grad er det ultimate passet til en god jobb? Vel, det er det ikke.
Tro på falske nyheter
For et land Amerika er. En galning legger ut på sosiale medier at innvandrere i en by dreper og spiser kjæledyrhunder og -katter for å overleve, og se og se, en potensiell presidentkandidat erklærer det som et faktum, og tusenvis skynder seg å tro på ham.
Og som om ikke det er nok, begynner byens ordfører å motta bombetrusler. Og dette hindret ikke Trump i å gjenta de miskrediterte rapportene. Hva i all verden får noen amerikaner til å tro at Trump igjen burde bli president, etter det han gjorde for fem år siden?
Og det er ikke nødvendig at paven prøver å gripe inn for å kritisere begge presidentkandidatene – Trump for umenneskelighet i sin håndtering av potensielle innvandrere i Mexico, og Harris for hennes holdning til abort, der han angriper henne for å være fiendtlig mot liv. Hun har feilaktig blitt beskyldt for å ønske abort for fullbårne babyer.
Kan vi ikke slutte med denne besettelsen av å lese og tro på falske nyheter?
