De siste dagene har innbyggerne i Orihuela mottatt sine kommunale regninger for søppelinnsamling og -behandling (RSU), og mange lurer fortsatt på hvorfor denne avgiften har økt så mye.
Ifølge tidligere bystyrerepresentant i Orihuela og Spanias parlamentsmedlem, Juan Ignacio López-Bas Valero, ligger årsaken i Spanias lov 7/2022, som hadde som mål å forbedre avfallshåndteringen og krevde at kommunene skulle finansiere sine søppeltjenester på en bærekraftig måte innen april 2025. De fleste byer, inkludert Orihuela, hadde underfinansiert denne tjenesten i årevis – de hadde bare bevilget rundt 7 millioner euro årlig, når den reelle kostnaden er omtrent 19 millioner euro.
For å overholde loven måtte byen øke RSU-avgiften for å fullfinansiere tjenesten. Dette betyr at innbyggerne nå betaler omtrent €202 per husstand, opp fra €70, uten hensyn til hvor mange personer som bor i hver bolig eller hvor ofte den brukes. Dette undergraver prinsippet om at «forurenser betaler», ettersom avgiften påløper per eiendom, ikke per bruker.
Politisk sett ble økningen utarbeidet av den lokale PP- og Vox-regjeringen, selv om Vox senere stemte mot den i hele kommunestyret – etter først å ha støttet den i komiteen – muligens for å legge skylden på PSOE for godkjenningen. PSOE stemte ja og hevdet at de hadde sikret rabatter for lavinntektsbeboere, selv om disse gjelder svært få personer. Siden loven forbyr underskudd i denne skatten, vil enhver ubetalt del dekkes av andre beboere.
Det virkelige problemet? Selv om denne skatteøkningen gir 12 millioner euro i inntekter, har ingen andre skatter som eiendomsskatten blitt senket for å balansere ting. Så totalt sett betaler innbyggerne mer, ikke bare for søppeltjenester, men for å dekke andre byutgifter (rådgivere, politiske stillinger osv.) som politikerne hadde lovet å fjerne.
«Trikset» er dette: de hevder at tjenesten trengte bedre finansiering, noe som er sant, men de reduserer ikke andre skatter for å kompensere. Så det handler ikke bare om å finansiere avfallshåndtering – det handler også om å samle inn mer penger uten å lette den totale skattebyrden.
