En økning i voldelig kriminalitet har rystet innbyggerne i Orihuela Costa etter en nylig skyting som skadet en mann kritisk og et kidnappingsforsøk bare dager senere. Lokalbefolkningen krever umiddelbar forsterkning av politiet og skjerpede sikkerhetstiltak ettersom frykten sprer seg i kystsamfunnet.
Skytingen skjedde 13. mai i La Zenia, et travelt distrikt kjent for sine spisesteder og shoppingsentre. Offeret er fortsatt i kritisk tilstand, og etterforskningen fra den sivile garde pågår. Myndighetene har ennå ikke gitt ut alle detaljene, men kilder bekrefter at angrepet skjedde i nærheten av en rekke populære turiststeder.
Bare dager etter skytingen skapte et forsøk på bortføring ytterligere uro i lokalsamfunnet. Hendelsen, som fant sted forrige mandag, ble så vidt unngått da det tiltenkte offeret rømte. Vitner beskrev de mistenktes kjøretøy som enten en grå Volkswagen Golf eller en Mazda stasjonsvogn. Nabolagsgruppe USA per Costa ble informert av lokalt politi og sendte raskt ut en offentlig advarsel på sosiale medier for å søke etter øyenvitneskildringer.
Byens evne til å kommunisere effektivt har imidlertid blitt hindret av den pågående inaktiviteten til det lokale politiets offisielle sosiale mediekanaler – stille siden april på grunn av en tvist mellom byrådet og den pensjonerte kommissæren José María Pomares. Innbyggerne hevder at denne tausheten bare har forverret offentlig angst og svekket samfunnssikkerheten.
USA per Costa etterlyser nå en omfattende overhaling av strategiene for offentlig sikkerhet. Forslagene deres inkluderer utplassering av flere patruljeenheter, utvidet åpningstid på nødsentralen, tolketjenester for internasjonale innbyggere, gjenoppretting av politioppdateringer på nett og innføring av overvåkingsteknologier som droner og CCTV.
Den regjerende PP-Vox-koalisjonen ble ytterligere kritisert for ikke å ha utnyttet områdets store nødsentral fullt ut, og pekte på utilstrekkelig bemanning – særlig mangel på brannmenn og sivile beskyttelsesteam – og bare en liten polititilstedeværelse.
I en samtale med The Leader på torsdag erkjente kystrådsmedlem Sr Manuel Mestre at sikkerhet er bekymringsfull, ettersom vi fremhevet eksempler på nylige hendelser.
Vi uttrykte også bekymring for den ineffektive bruken av de begrensede politiressursene, og påpekte at det ikke er en passende respons å sende tre patruljebiler til en bar over høy musikk.
I tillegg spurte vi om en økning i antallet politi- og Guardia Civil-betjenter som er tildelt kysten, noe byrådsmedlemmet lovet å følge opp.
Med en befolkning som øker til over 100,000 XNUMX i høysesongen og den vidstrakte bystrukturen, byr Orihuela Costa på unike utfordringer når det gjelder politiarbeid. Mange boliger står tomme i lavsesongen, noe som gjør dem til primære mål for ulovlig okkupasjon – et problem som er spesielt akutt i områder som Cabo Roig.
Selv om lokale tjenestemenn lanserte en arbeidsgruppe i fjor for å bekjempe husokkupasjon og har rapportert en nedgang i hendelser, insisterer innbyggerne på at mer må gjøres.
Offentlig bekymring for sikkerhet nådde et kokepunkt i november i fjor etter drapet på 15 år gamle Cloe, angivelig begått av to 17 år gamle venner. Dødsfallet hennes fremhevet langvarige problemer i området: dårlig belysning, forlatte eiendommer brukt til narkotika og fester, og en generell mangel på infrastruktur. Det beryktede «kinesiske huset» i La Florida – lenge et hotspot for ulovlig aktivitet – symboliserer disse bredere problemene.
Som en reaksjon på tragedien, handlet politiet ved å sperre av flere utrygge eiendommer og bøtelegge eierne for uaktsomhet. Likevel vedvarer bekymringene, spesielt ved IES Playa Flamenca, skolen som både Cloe og hennes anklagede drapsmenn gikk på. Foreldre fortsetter å rapportere om narkotikabruk, våpen og vold på og i nærheten av campus.
For å forverre følelsen av usikkerhet ble en familie feilaktig holdt under våpentrussel i hjemmet sitt i Lomas de Cabo Roig kort tid før Cloes drap, da væpnede inntrengere tok seg inn på feil adresse. Beboerne mener at disse hendelsene ikke er isolerte, men symptomer på et voksende og farlig mønster.
Med økende press fra både innbyggere og interessegrupper står Orihuela Costas ledere nok en gang overfor presserende oppfordringer om å gjenopprette orden og sikkerhet i et samfunn på nippet til å være i fare.
