Tidligere bystyrerepresentant, korttidsordfører og mangeårig politisk tungvekter Antonio Zapata er tilbake i søkelyset og kjemper om lederskapet i PSOE i Orihuela. Etter år i skyggene skjerper Zapata talene sine og polerer sin røde rose nok en gang – og denne gangen er han med på det lange løp.
Zapata, som gjorde bølger som leder for byplanlegging og kulturarv i perioden 2011–2015 og til og med tok ordførerplassen (om enn midlertidig), stiller nå opp igjen.
Han hadde allerede hintet om et comeback i 2022, med sikte på topplasseringen i den lokale PSPV-PSOE-avdelingen, bare for å trekke seg «for enhetens skyld» på partiets anmodning. Dette trekket kan ha forhindret et primærvalgoppgjør, men spenningene vedvarte – og nå spiller han ikke lenger ventespillet.
I et forsøk på å samle enhet blant de splittede PSOE-rekkene, lover Zapata et «forent, imøtekommende og dialogdrevet» lederskap, og hevder at han er klar til å bygge broer – ikke brenne dem. «Jeg vil stole på alle som virkelig setter Orihuela først», erklærte han med karakteristisk stil, og sendte et subtilt blikk mot det han ser på som sine egoistiske rivaler.
Men det er ikke bare partipolitikk som står på agendaen hans. Zapata posisjonerer seg også som en fakkelbærer for sosialistiske verdier, feminisme, grønn politikk, økonomisk vekst og inkludering av funksjonshemmede – en komplett progressiv pakke mens han sikter seg inn mot den ultimate premien: den ordførervervet i 2027.
Kampen om kontrollen over Orihuelas PSOE vil nå sitt klimaks innen juni 30, når den nye generalsekretæren og ledergruppen er valgt. Vil Zapata reise seg igjen – eller er Orihuela ennå ikke klar til å snu arket?
