«PP bryr seg ikke om oss!» Det er den skarpe anklagen som ble fremsatt av Alain Vandenbergen, en lidenskapelig 75 år gammel belgisk bystyrerepresentant bosatt på Spanias Costa Blanca, mens han hjelper til med å overlevere nøklene til ordførerkontoret i San Fulgencio – til PSOE.
Vandenbergen, som har bodd i Spania i 26 år, har blitt den usannsynlige kongemakeren i en dramatisk stemme uten tillit som vil fjerne den nåværende ordføreren, José María Ballester (PP), videre juni 18.
Hans grunn? Den PPs kalde skulder til de vidstrakte urbaniseringene som utgjør hjertet av San Fulgencio – hjem til tusenvis av utvandrere, hovedsakelig fra Nord-Europa.
«De vil ikke vite noe om urbaniseringene», brøler Vandenbergen. «Men det er de som betaler regningene!»
Faktisk over 95 % av kommunens inntekter kommer fra skatter på disse solfylte boligområdene som La Marina, Oasenog La Escuera – der utenlandske pensjonister er to ganger flere enn spanske innbyggere.
Fra solarium til maktmegler
Vandenbergen kunne ha nippet til sangria i pensjonisttilværelsen. I stedet hoppet han inn i politikken – først med Ciudadanos, deretter med en gruppe som heter PIPN (Det uavhengige partiet for nasjonalitetene), en nikk til områdets enorme utenlandske befolkning.
Nå har han lagt vekten sin bak seg José Sampere av PSOE, den tidligere ordføreren lover reelle tiltak for utlendingssonene: renere gater, skadedyrbekjempelse, offentlig sikkerhet og – viktigst av alt – redning av over 30 grønne soner råtner for tiden bort på grunn av et byråkratisk svart hull.
Se også: Ordfører i San Fulgencio avsatt
MASA-rotet
Kjernen i tvisten: en planleggingskatastrofen etterlatt av utvikleren MASA på 1980-tallet, som bygde over 6,000 boliger, men etterlot parker og hager i juridisk limbo – stemplet som «privat» land som rådhuset ikke vil røre. Nå er de overfylt med ugress, søppel og forsømmelse.
Vandenbergen sier PSOE har skriftlig forpliktet seg, for endelig å ta ansvar og rydde opp i dem. Ballesters PP? «Ikke interessert», sier han rett ut.
Utvist – men ikke ute
Feiden nådde kokepunktet denne uken da Ballester fratatt Vandenbergen sine rådsroller innen finans, byrengjøring og parker – roller han sannsynligvis vil gjenoppta etter avstemningen 18. juni.
Teknisk sett er han ikke en politisk overkåpe, insisterer han – han byttet til den ikke-tilknyttede gruppen bare minutter før mistillitsforslaget ble fremmet.
Pengeprat, urbaniseringsvandring
Mens Ballester insisterer på at juridiske hindringer hindrer umiddelbar handling, sier Vandenbergen at tiden for unnskyldninger er over.
«Disse områdene får gatelys og veier. Hvorfor ikke vedlikehold også?»
Han er standhaftig: Urbaniseringer må få sin rettferdige andel. Han gjør det også klart at han ikke er med på pengenes skyld – kommunelønnen hans er bare € 500 i måneden, ettersom han lever av sin belgiske pensjon.
Nedtellingen begynner
Så, med bare dager igjen til avstemningen, har Ballester allerede sagt farvel, stolt av sine «to års arbeid». Men for Vandenbergen og de tusenvis av utvandrere han hevder å representere, er det virkelige arbeidet – med å gi urbaniseringene de tjenestene de betaler for og fortjener – bare så vidt begynt.
Følg med: San Fulgencios søvnige politikk har nettopp våknet.
