LOFOTEN, NORGE. Verdens nordligste linksbane. Innenfor polarsirkelen ligger en «kul golfbane med verdens heteste lysshow». Sommergjester kommer for å bo på hytter og spille golf døgnet rundt i spektakulære omgivelser ved Norskehavet, og fra august til oktober får de nordlyset i seg.
Isaac Rowlands, assistentproffen på The Grove, nær London, reiste til Lofoten Links for å dra nytte av polarsirkelens midnattssol, og er nå den stolte innehaveren av en Guinness-verdensrekord for verdens lengste golfmaraton, etter å ha spilt 182 hull over 32 timer og tilbakelagt 53 kilometer til fots (og bare mistet 35 baller) for å samle inn penger til MacMillan Cancer Support. Jeg kan forestille meg hva fru Rowlands sa da han rullet inn: «Jeg antar at du kommer til å fortelle meg at du har spilt golf!»
AIG WOMENS OPEN (30. juli – 3. august) vil bli arrangert på Royal Porthcawl i Wales, en fantastisk linksbane hvor havet er synlig fra hvert hull.
AIG Women's Open er stolt av å være golfens mest internasjonale major, ettersom de siste ni mesterne har kommet fra ni forskjellige land.
Lydia Ko (New Zealand) tok pokalen på St Andrews i august i fjor. De forrige åtte vinnerne var fra USA (Lilia Vu), Sør-Afrika (Ashleigh Buhai), Sverige (Anna Nordqvist), Tyskland (Sophia Popov), Japan (Hinako Shibuno), England (Georgia Hall), Sør-Korea (IK Kim) og Thailand (Ariya Jutanugarn).
På 70- og 80-tallet hadde England en seiersrekke og tok trofeet ikke mindre enn fem ganger. Jenny Lee Smith (1976) den aller første vinneren av AIG Women's Open, deretter Vivien Sanders (1977) og Janet Melville (1978). Legendariske Dame Laura Davies (1986) var bare 22 år gammel da hun vant på Royal Birkdale, deretter tok Alison Nicholas tittelen i 1987. Georgia Hall tok trofeet i 2018 med faren Wayne som caddie.
Men i møte med motstanden i år må jeg si til jentene våre: Pob Lwc! (lykke til!)
SKOTTLANDS ELLIOT SALTMAN slo ess i DP World Tours Madrid Masters – og ble tildelt sin kroppsvekt (240 lbs) i Iberico-skinke. Kona hans sa da han fikk beskjed: «Jeg håper bare han ikke gjør seg til et svin.»
GENESIS SCOTTIC OPEN finner sted igjen på Renaissance Club, East Lothian fra 10.-13.th Juli. Banen åpnet i 2018 mellom Muirfield og North Berwick, to av de beste linksbanene i Skottland. Eieren, amerikaneren Jerry Savardi, var fast bestemt på at banen hans også skulle være vertskap for en major.
Etter lave seiersscore, fra Bernd Wiesbergers rekord på 22 under par i 2019 til Min Woo Lees 18 under par i 2021, klaget imidlertid noen spillere over at Renaissance Club ikke var en god nok test, så «spillerkonsulent» Padraig Harrington og banearkitekt Tom Doak gjorde noen endringer. Fjorårets vinner Robert MacIntyre hadde uansett ingen klager.
Kritikere sier at Renaissance på ingen måte er en av de beste linksbanene, og etter åtte år kan det hende at proffene har fått nok av den. For amatører virker det som om det er mer ment for smerte enn fornøyelse, en 8 yards pluss par 500 mot vinden med en lang føring over tung bregner er ikke noe moro.
Fordi den delvis var statlig finansiert, gikk den svært eksklusive klubben med på å tilby noen få tee-tider mellom november og mars på mandager og onsdager (£300) og en «One in a Lifetime»-avtale på £480 for overnatting og frokost og én runde.
Å slite seg rundt en hard bane en kald, våt mandag morgen i januar ville ikke vært mitt livs spenning for meg.
DU MÅ BEKLARE DEG for disse golfsuperstjernene som sliter hardt med å designe baner på uberørte tropiske øyer. Tenk også på Masa Nishijima, internasjonal konsulent for Golf Magazines kåring av verdens 100 beste golfbaner.
Det er hans melankolske plikt å spille på hver eneste utfordrer og bidra til å vurdere den deretter. Masa har spilt overalt fra Royal Melbourne til Ballybunion mens han har satt sammen listen sin. Jeg antar at noen må gjøre det.
Inntil neste gang: God golf,
Kontakt Mick for ompakning og reparasjoner. Tlf. 638 859 475
