Innbyggere protesterer utenfor Playa Flamenca rådhus mens byrådet forbereder seg på å stemme over et forslag som oppfordrer Generalitat til å ta kontroll over lokalstyret.
Selv om arrangørene hevder at nesten 500 innbyggere samlet seg utenfor Orihuela Costas rådhus i Playa Flamenca for å kreve forbedrede offentlige tjenester for kystområdet, viser min raske telling at antallet er rundt 200, noe som fortsatt er et betydelig antall gitt det korte varselet det lokale møtet fikk.
Protesten fant sted rett før et ordinært møte i distriktsstyrene X og XI, hvor det ble fremmet et forslag som ba Generalitat Valenciana om å gripe inn i forvaltningen av lokalrådet, med henvisning til en vedvarende mangel på viktige tjenester.
Román Jiménez, president for Orihuela Costa Independence Party (PIOC), leste opp en uttalelse for mengden før avstemningen. Forslaget, som han hadde fått med på dagsordenen dager tidligere, som representant for distrikt X. Det var i utgangspunktet det eneste punktet som ble tatt opp i møteinnkallingen utstedt av Costa-rådmann Manuel Mestre, men etter en skrivefeil ble en revidert dagsorden sendt ut senere, noe som utvidet listen over temaer for diskusjon.
Dette er tredje gang lokale grupper har klart å tvinge frem et distriktsstyremøte – sist var i mai, etter et fem måneders mellomrom, til tross for kravet om månedlige møter.
I sin tale oppfordret Jiménez Generalitat til å ta kontroll over Orihuelas kommunestyre for å sikre at innbyggerne får tjenestene de allerede betaler for, men angivelig ikke får.
Han kritiserte de påfølgende regjeringene i Orihuela for å neglisjere behovene til den voksende kystbefolkningen, og sa at det er uakseptabelt at området styres fra 35 kilometers avstand av politikere «som gjentatte ganger har vist at de ikke bryr seg om oss».
Jiménez påpekte at i henhold til Spanias lov om rasjonalisering og bærekraft i lokalforvaltningen er kommunene lovpålagt å tilby en rekke grunnleggende tjenester, inkludert gatebelysning, kirkegårder, avfallsinnsamling, gatevask, drikkevann, kloakk, samfunnssikkerhet, brannforebygging, transport, veivedlikehold og tilleggsfasiliteter som musikkskoler, idrettssentre, barnehager, kulturhus og biblioteker. «Orihuela Costa mangler så å si alt dette, og det lille som finnes er av beklagelig kvalitet», sa han.
Investeringsforskjeller
Han kritiserte også forskjellen i offentlige investeringer, og fremhevet over 100 millioner euro som var øremerket prosjekter i sentrum – inkludert restaurering av det historiske kvarteret, en ny industripark og et idrettsanlegg – mens Orihuela Costa, med hans ord, fortsatt er «en by uten tjenester».
Jiménez la til at områdets vannverk har uttalt at det er et presserende behov for en investering på 15 millioner euro for å bygge et vannlagringsanlegg for å sikre tilstrekkelig forsyning og støtte fremtidig utvikling – et behov han tviler på at det nåværende byrådet effektivt kan imøtekomme.
Etter demonstrasjonen møttes distriktsstyret i roligere omgivelser for å diskutere sakspunkter og stemme over forslaget om Valencias intervensjon. Forslaget ble avvist, der Folkepartiet (PP) og Vox stemte imot, mens Sosialistpartiet (PSOE), Cambiemos og Ciudadanos avsto fra å stemme. Bare tre medlemmer stemte for: Jiménez selv og to representanter fra beboerforeningen Unidos por la Costa.
Til tross for at forslaget ble nedstemt, var møtet preget av sterk kritikk av bystyret fra medlemmer av begge distriktene, som beklaget nok en sommer «med søppel som mettet gatene og ingen forbedringer i sikte».
Bilder med tillatelse fra PIOC
