Frilans idrettspsykolog og journalist Nora Elisabeth Van den Heuvel Hun er kanskje allerede kjent for sin unike tilnærming til dekning av NBA-konkurranser, men dette er ikke den eneste måten å beskrive hennes innflytelse på. Hun tror også sterkt på hvordan mangesidige tilnærminger kan gi en enestående innsikt før, under og etter en kamp. Hun deltok nylig i en av våre virtuelle podkaster, og var snill nok til å forklare sin revolusjonerende tilnærming til sportssendinger.
Ut med det gamle
Selv om Nora kanskje er noe av en egenartet person innen sitt felt, ble det samme sagt om Michael Jordan en gang i tiden, og hun er absolutt kvalifisert til å tilby sitt perspektiv på den nåværende tilstanden til NBA-journalistikk. Hun har en bachelorgrad i kommunikasjon og media fra Universitetet i Lieden, og en mastergrad i idrettspsykologi fra Universitetet i Amsterdam. Vi spurte henne hvordan denne bakgrunnen har påvirket hennes tilnærming til sportscasting.
«Jeg føler at såkalt «hard» utdanning kan gi enhver journalist en mer allsidig tilnærming. Selv om de delvis rapporterer om spesifikke hendelser, kan de bruke denne kunnskapen til å trekke ytterligere konklusjoner og gi fansen større innsikt.»
Hun understreket imidlertid også at hun ikke prøvde å gjenoppfinne det proverbiale hjulet på noen måte. Hun mener rett og slett at de som har høyere utdanning kan forbedre talentene sine som sportsjournalister. Dette ledet oss også til det neste viktige punktet.
Teknikk og grunnleggende
En liten forklaring er på sin plass før vi går videre. Tekniske sportsindikatorer inkluderer variabler som trepoengsprosent, returer, assists og antall bortekamper et lag kan vinne i løpet av en sesong. Grunnleggende faktorer er knyttet til den «mykere» siden av ting, som spillerpsykologi, følelser og opplevd motivasjonsnivå.
«Det er vanskelig å forene disse to sidene av ligningen, men de kan også gi en enorm mengde informasjon hvis de tolkes riktig. Med andre ord, statistikk alene maler ikke hele bildet. Menneskelig psykologi er like viktig (om ikke viktigere).»
Her tidligere universitetsstudier blir ganske tydelig her, ettersom hun ser langt utover den journalistiske siden av NBA. Hvor mange ganger hører vi for eksempel en sportsoppleser kommentere LeBron James' mentale tilstand, eller om Karl-Anthony Towns virker rystet på grunn av sin emosjonelle tilstand?
Historiefortelling i motsetning til rapportering
Nora er også rask med å påpeke at det er en enorm forskjell mellom å fortelle en NBA-kamp og å fortelle en historie. Fans som foretrekker fortellinger kan ganske enkelt navigere til basketballrelaterte nettsteder etter kampen, eller samle analytiske data. De fleste foretrekker imidlertid å bli oppslukt av konkurransen. Som hun sier: «Hvorfor gi et sammendrag av et kapittel hvis du kan veilede leseren gjennom en hel bok?»
Det er også her det blir utfordrende å finne en hårfin balansegang mellom de to sidene av ligningen. Selv om journalister åpenbart er opptatt av rådata og detaljerte oppdateringer, må de også være villige til å gå litt dypere inn i hvordan psykologi kan spille en like stor rolle. Det er også ganske tydelig at ikke alle journalister har denne unike evnen.
Teknologiens rolle
Nora er ikke fremmed for digital teknologi, og hun har allerede gjort seg kjent på tvers av en rekke anerkjente elektroniske plattformerDerfor bestemte vi oss for å spørre henne om IT-miljøet kan brukes til å få et fortrinn når man dekker en NBA-kamp.
«Absolutt. Moderne digital teknologi har utviklet seg i store sprang de siste årene. Enten det gjelder å satse på resultatet av en kamp mellom Bulls og Celtics, eller å analysere de siste poengspreadene, vil den automatiserte naturen til disse systemene gi en ubestridelig fordel.»
Hun forklarer videre at visse typer programvare kan være spesielt nyttige. Hun nevner ChatGPT som et godt eksempel og fortsetter:
«Fremveksten av generativ kunstig intelligens gir muligheten til å samle inn et utrolig utvalg av spillerdata, fremheve spesifikke trenerstiler og til og med forutsi (til en viss grad) hvilke NBA-lag som kan møte hverandre i sluttspillet. Vi har trådt inn i en helt ny verden.»
To sider av samme mynt
Nora Elisabeth Van den Heuvel mener at det å dokumentere NBA-kamper representerer mye mer enn rapportering i sanntid. Det bør i stedet innebære dyptgående kunnskap om spillet, en lidenskap for sporten og evnen til å kombinere diskrete typer datasett på riktig måte. Dette vil gi fansen enda mer innsikt, og de samme ferdighetene kan til og med brukes av andre bransjer, som for eksempel sportsbetting på nett.
«Det er absolutt ingenting mystisk med det jeg gjør», lover hun. «Det er rett og slett en ferdighet jeg har forsøkt å finpusse opp gjennom årene, og det er fortsatt mye rom for forbedring. Jeg håper at andre sportskommentatorer vil begynne å følge samme vei i årene som kommer.»
Selv om dommen fortsatt er falt om denne siste observasjonen, er det tydelig at fru Van der Huevel ikke er fremmed for innovasjon. De som er interessert i å lære mer, bør følge med på hennes siste innlegg på sosiale medier, da hun alltid har noe å si.
