Miljøgruppen Sierra Escalonas venner har formelt protestert mot en foreslått turistcampingplass i det beskyttede naturområdet Sierra Escalona, med henvisning til alvorlige miljø- og sikkerhetshensyn. Prosjektet, som er sendt inn av Orishas Trust SLU for en erklæring om fellesskapsinteresse (DIC), har som mål å bygge et turistanlegg på tvers av 33 hektar – hvorav halvparten faller innenfor miljøvernsoner.
Ifølge miljøvernerne overlapper det foreslåtte stedet med Sierra Escalona og Dehesa de Campoamor spesialbeskyttelsesområde for fugler (ZEPA), en del av EUs Natura 2000-nettverk, og Vernet landskap i Sierra Escalona og omegnDe advarer om at utvikling i dette området vil true verdifulle økosystemer og tradisjonelle landskap.
Det aktuelle området er for tiden godt bevarte mandelplantasjer på tradisjonelle tørrlandsterrasser. Gruppen argumenterer for at denne kulturelle og landbruksmessige arven må bevares, spesielt i en region som allerede lider av omfattende overgang til vanningsjordbruk.
Flomrisiko er en annen stor bekymring. Over seks hektar av det foreslåtte området ligger innenfor en geomorfologisk farlig flomslette som leder vann mot det nærliggende La Pedrera-reservoaretEn av hovedkløftene, som går rett gjennom prosjektområdet, har tvunget området til å bli delt i to, kun forbundet med veier. Miljøgruppen beskriver bygging i et så sårbart område som «hensynsløst».
Til tross for disse bekymringene ble en positiv foreløpig rapport fra Generalitat publisert 10. juli, og landbrukssektoren ga sin godkjenning per 16. juni. Miljøverndepartementet bemerket imidlertid at forslaget manglet tilstrekkelige landbruksdetaljer og etterlyste en mer omfattende og spesifikk utviklingsplan.
Sierra Escalonas venner fortsette å oppfordre myndighetene til å avvise prosjektet, og understreke behovet for å prioritere økologisk beskyttelse og offentlig sikkerhet fremfor turismeutvikling.
