Offentlige midler på over 26 000 euro under lupen; tidligere PP-rådgiver nekter for forseelser og anklager rådhuset for politisk teater
Påtalemyndigheten har startet en kriminell etterforskning av påståtte forfalskede fakturaer knyttet til festivaler i La Murada og Orihuela Costa. Saken stammer fra en rapport levert av Orihuela bystyre, som avslørte mulige uregelmessigheter i subsidier på €26 632.
Midlene ble utbetalt av den lokale administrasjonen i desember 2024 til de to festivalkomiteene, ment for å finansiere kulturelle og festlige aktiviteter under tilsyn av bystyrerepresentant Rocío Ortuño (PP). 19. august registrerte påtalemyndigheten i Elche, med base i Orihuela, formelt byrådets klage, som ble støttet av 117 filer som inneholdt kontoutskrifter, fakturaer og gjentatte forespørsler om forklaringer på det kommunale teknikere beskrev som «åpenbare uoverensstemmelser».
Bystyret krever tilbakebetaling av 19 280 euro fra La Murada-festivalkomiteen – tidligere ledet av Cristian Berná, en politisk rådgiver for ordfører Pepe Vegara som trakk seg etter skandalen – samt 7 352 euro fra Orihuela Costa-komiteen, en mye nyere organisasjon.
Berná slår tilbake
I en uttalelse tirsdag nektet Berná for enhver forseelse og sa at han hadde kommet med innsigelser mot ordren om å tilbakebetale subsidien. Han beskrev prosedyren som «ugyldig» og anklaget lokalmyndighetene for å fabrikere «en falsk fortelling» for politisk effekt.
Han kritiserte kommunen for å ha offentliggjort saken før de varslet de involverte, og sa at det var drevet av «en overdreven og utilslørt iver etter å vise frem deres angivelige engasjement for rettferdighet». Berná anklaget også tjenestemenn for å undergrave uskyldspresumsjonen ved å skryte på en pressekonferanse om at strengere kommunale kontroller hadde avslørt uregelmessighetene.
Berná kalte affæren «et dårlig komediemanus», og insisterte på at han alltid hadde sendt inn autentiske dokumenter for å rettferdiggjøre subsidiene, med bistand fra festivalavdelingens ansatte, som registrerte og stemplet fakturaene. Han argumenterte for at de angivelig falske fakturaene var ukjente for festivalkomiteen før tilbakebetalingsprosessen startet, og sa at en uavhengig IT-ekspert har blitt bestilt for å analysere filene.
Berná hevder at komiteen tilstrekkelig begrunnet bruken av midlene og hevder at saken har forårsaket ham «uopprettelig moralsk og materiell skade», som han har til hensikt å søke rettslig oppreisning for.
