Ocuco Guardamar del Segura kommunen har permanent stengt den langvarige El Fogón søndagsmarked, som ligger langs N-332 overfor Santa Ana industriområde, etter at det ble oppdaget at det hadde vært i drift i tre tiår uten kommunal lisens.
Lokalt politi forseglet stedet etter at selskapet bak markedet ignorerte en tidligere stengeordre utstedt av kommunen.
Mayor José Luis Sáez bekreftet at lokale myndigheter har forsøkt «i mange år» å få operatørene til å legalisere situasjonen sin. «Vi har gjentatte ganger bedt om nødvendig dokumentasjon for å regularisere markedet, men det har ikke vært noen måte å oppnå det på», sa han til spansk presse.
Selv om selskapet sendte inn noen dokumenter, ble disse ansett som ufullstendige og utilstrekkelige til å utstede en handelslisens. Etter at alle juridiske frister var utløpt, beordret kommunen nedleggelsen for to måneder siden.
Selv om operatørene i utgangspunktet etterkom kravet, åpnet de senere igjen og la frem ny dokumentasjon som kommunale teknikere mente ikke kunne godtas fordi saken allerede var avsluttet.
Politibetjenter har siden forseglet det 20 000 kvadratmeter store området, som hadde dusinvis av boder hver søndag. Lørdag var de fleste bodene allerede demontert, selv om flere restauranter i komplekset fortsatt forberedte seg på å åpne for helgen.
Rettslige skritt fortsatt mulig
Ordfører Sáez forklarte at selskapet fortsatt kan anke gjennom domstolene og be om tiltak for å suspendere stengingsordren. Imidlertid har «ingen slik anmodning blitt sendt inn per denne uken», sa han.
En populær, men problematisk attraksjon
I årevis har El Fogón-markedet vært et av Vega Bajas mest populære søndagsmål, kjent for sin blanding av antikviteter, brukte varer, verktøy og rabattvarer. Det har imidlertid også vært i sentrum for flere kontroverser – med politikilder som har bemerket tidligere hendelser som involverer varer av «uklar opprinnelse».
Markedets suksess førte ofte til store trafikkorker på N-332, med biler parkert langs veikanten og konstante fotgjengeroverganger. Trafikkproblemene ble først lettet etter at en ny rundkjøring ble bygget for å betjene bolig- og næringsutbygginger i området.
Landklassifisering forhindret legalisering
Sáez sa at hovedhindringen for å legalisere markedet er landets nåværende klassifisering som utviklingsbar – som betyr at den er reservert for fremtidig byutvikling og ikke kan brukes til denne typen kommersiell aktivitet.
«Grunneieren, som også er ansvarlig for markedet, ble rådet til å utforske muligheten for en midlertidig lisens, men det ville ha krevd en avtale med områdets utviklingsagent», forklarte ordføreren.
Det berørte området, kjent som Sektor Z0-Oliverón, inkluderer planer for over 2,300 nye boliger og mer enn 500,000 kvadratmeter av blandet bruk av land, som kombinerer bolig- og næringssoner nær Moncayo-furuskogen og det restriksjonerte militærområdet.
Del av en bredere nedkjempelse
Ordfører Sáez understreket at denne nedleggelsen er en del av en større kampanje for å regularisere all økonomisk aktivitet som opererer uten skikkelig tillatelse. «Siden vi tiltrådte for ti år siden har målet vårt vært å sikre at alle bedrifter overholder lokale og regionale forskrifter», sa han.
Han pekte på tidligere håndhevingstiltak, som for eksempel nedleggelsen av Moncayo-markedet i fjor og pågående rettssaker mot Campo de Guardamar-markedet, som forblir åpen under forebyggende rettstiltak mens den spesielle byplanen gjennomgås.
Andre bedrifter, som en stor fôrfabrikk i nærheten av CV-905, har lykkes med å regularisere aktivitetene sine ved å oppfylle kommunale krav – i så fall ved å bygge en ny rundkjøring som en del av avtalen.
Ifølge ordfører Sáez har «rådet vært konsekvent overfor alle bedrifter som ikke har riktig lisens.»
