Ryanair, Spanias største flyselskap, har annonsert en en betydelig reduksjon på 1.2 millioner seter til regionale spanske flyplasser i sommerruten 2026, noe som markerer en kutt på 10 %. Flyselskapet vil også innstille flyvninger til og fra Asturias lufthavn fullstendig, skylder på høye avgifter pålagt av Aena, den statskontrollerte flyplassoperatøren.
Dette følger en tidligere reduksjon på 1 million seter for vinteren 2025, noe som understreker Ryanairs frustrasjon over myndighetenes passivitet når det gjelder flyplasspriser og regulatoriske spørsmål.
Kuttene er et direkte resultat av Den spanske regjeringens manglende evne til å begrense Aenas monopol, som fortsetter å lade underutnyttede regionale flyplassavgifter tilsvarende store knutepunkter som Madrid og Barcelona.
Ryanair sier at disse avgiftene gjør regionale flyplasser ukonkurransedyktige, og presser kapasiteten mot flyplasser med høyere etterspørsel i Spania og rimeligere alternativer i utlandet, inkludert Marokko, Italia, Kroatia, Albania, Sverige og Ungarn, hvor avgifter og skatter er lavere.
Ryanair har også kritisert Minister Bustinduys bøter for ulovlige poser, som bryter med EU-lovgivningen, og regjeringens nektelse av å handle mot overprising fra nettbaserte reisebyråer, noe som skader spanske forbrukere. Til tross for at de har skrevet åtte brev over 18 måneder, hevder Ryanair at myndighetene ikke har gjort noe for å løse disse problemene.
Administrerende direktør Michael O'Leary fordømte regjeringen og Aena, og advarte om at en Den planlagte avgiftsøkningen på 7 % – den høyeste på over ti år – vil ytterligere skade regional trafikk, turisme og arbeidsplasserHan oppfordret statsminister Sanchez til å gripe inn, og viste til tapte vekstmuligheter og uoppfylte Ryanairs ekspansjonsplaner som kunne ha økt trafikken med 40 % innen 2030.
Til tross for disse tilbakeslagene er Ryanair fortsatt en stor investor i Spania, med nye vedlikeholdsanlegg i Madrid og Sevilla og en kommende Flyselskapsopplæringssenter i Madrid.
Flyselskapet sier at de er forpliktet til Spania, men vil fortsette å redusere kapasiteten på regionale flyplasser inntil avgiftene er konkurransedyktige med andre europeiske og nordafrikanske destinasjoner.
Ryanairs avgjørelse understreker konflikt mellom flyselskaper, statlig kontrollerte monopoler og regulatoriske feiltrinn, og dens innvirkning på regional tilknytning, turisme og jobbskaping i Spania.
Uten reform virker det uunngåelig at flere kutt i regionale flytjenester blir.
