I et trekk som har sendt sjokkbølger gjennom Valencia og Partido Popular, annonserte Carlos Mazón mandag morgen at han trekker seg som president for den valencianske generalen. Beslutningen, som er plutselig, men lenge etterlengtet, følger en helg med intense forhandlinger med den nasjonale PP-ledelsen, inkludert partipresident Alberto Núñez Feijóo.
Mazón, som viste til tap av «styrke» til å fortsette i embetet, appellerte til parlamentsflertallet i det valencianske parlamentet (Les Corts) om å velge en ny leder som er i stand til å styre regionen gjennom den pågående gjenopprettingsindsatsen og den politiske usikkerheten. «Tiden er inne for at noen andre skal drive gjenopprettingsarbeidet», sa han, og oppfordret til et «ansvarlig» valg av hans etterfølger.
Til tross for kunngjøringen er flere sentrale spørsmål fortsatt ubesvart, inkludert om Mazón vil gi fra seg sin parlamentariske plass, noe som vil fjerne immuniteten hans fra straffeforfølgelse, og hvem som vil etterfølge ham som leder av den valencianske regjeringen.
I sin uttalelse avslørte Mazón at han hadde snakket med kong Felipe VI, takket ham for støtten, og fremhevet den pågående gjenoppbyggingsarbeidet i områder som ble ødelagt av fjorårets DANA-storm.
Stormer, kritikk og kontroverser
Kunngjøringen kommer midt i ettervirkningene av fjorårets DANA-storm, som herjet provinsen Valencia. Mazón var stolt av regionens gjenoppbyggingsarbeid, men vek ikke unna kritikk av den nasjonale regjeringen. Han anklaget Pedro Sánchez' administrasjon for å ha forlatt Valencia av «politiske årsaker», noe som tvang den regionale regjeringen til å handle alene om å gjenoppbygge hjem, veier og lokalsamfunn.
Likevel var ikke Mazóns embetsperiode uten kontroverser. Presidenten innrømmet at han hadde gjort en feil ved å delta på en lunsj på El Ventorro under katastrofens høydepunkt. «Hadde jeg visst omfanget av tragedien, ville jeg ha avlyst den umiddelbart», sa han. Hendelsen utløste en bølge av kritikk fra opposisjonspartiene, som Mazón avfeide som «egoistisk», samtidig som han anerkjente ofrenes rett til å uttrykke sin frustrasjon.
Arvefølgekampen hetter opp
Med Mazóns avgang beveger Valencias politiske landskap seg inn i ukjent farvann. Juanfran Pérez Llorca, generalsekretær i PPCV og Mazóns nære fortrolige, fremstår som favoritten til å ta over tøylene. Sett på som en kandidat for kontinuitet og stabilitet, kan hans fremgang bidra til å opprettholde samholdet og berolige velgerne.
Andre potensielle etterfølgere inkluderer ordføreren i Valencia, María José Catalá, selv om frykten for å miste hovedstaden gjør hennes kandidatur usikker, og Vicent Mompó, president i Valencia provinsråd, hvis mangel på et parlamentarisk sete kompliserer en enkel overgang.
Vox har nå makten til å bestemme det neste steget. Ved å støtte en kandidat kan det høyreekstreme partiet muliggjøre en smidig arvefølge. Ellers kan den parlamentariske prosessen vakle, noe som tvinger frem tidlige regionale valg, sannsynligvis planlagt til mai 2026.
Valencia ved et veiskille
Mazóns avgang markerer et vendepunkt for Valencia-regionen. Den neste presidenten står overfor den doble utfordringen med å fullføre gjenopprettingen etter stormen, samtidig som han navigerer i et politisk fragmentert landskap. Med høy offentlig gransking og høyere politiske innsatser går regionen inn i en periode med usikkerhet som kan omforme dens politiske fremtid.
Foreløpig er Mazón fortsatt i en fungerende rolle, men klokken tikker. Fem måneder er den lovlige grensen før enten en ny president blir bekreftet eller velgerne blir kalt tilbake til valgurnene – en frist som gjør det stadig mer presserende for det utfoldende dramaet.
Valencia, en gang kjent for sin rolige kystsjarm, befinner seg nå i sentrum av en politisk storm, med neste kapittel i lederskapet klar til å omdefinere regionens utvikling.
