Skrekk rammet CV-905 fredag kveld da en 22 år gammel mann mistet livet i en merkelig ulykke: et ruvende palmetre, svekket av den dødelige røde palmebillen, veltet over bilen hans og knuste fronten av kjøretøyet mens han kjørte langs veien.
Den katastrofale hendelsen skjedde rundt klokken 5:10 på strekningen mellom Carrefour-rundkjøringen og La Hoya, nær den lokale kjøretøykontrollstasjonen (ITV). Nødetatene rykket ut til stedet, inkludert brannmenn fra Torrevieja, trafikkenheten fra Civil Guard, lokalt politi og en SAMU-ambulanse, men tragisk nok kunne ikke den unge sjåføren reddes. Det antas at han var spansk statsborger og bosatt i Torrevieja.
Øyenvitner sa at bilen ikke engang hadde nådd treet da den massive kronen kollapset, og dro kjøretøyet over veien og stoppet bare ved midtskiltet. Ulykken tvang stengning av begge kjørefeltene ut av byen, noe som førte til stans i trafikken på denne viktige ruten som brukes av over 30 000 sjåfører daglig.
Myndighetene bekreftet at treet var pepret med den invasive røde palmebillen, et skadedyr som er kjent for å svekke palmer i stillhet fra innsiden. Selv om bladene ofte faller av når skadedyret er synlig, angriper noen angrep – som dette dødelige – stammen direkte, og lar faren være skjult inntil katastrofen inntreffer. Moderat vind den dagen kan ha tippet det allerede skjøre treet over ende, ifølge kilder i Torrevieja bystyre og Provincial Fire Consortium.
Den røde palmebillen har herjet i Vega Baja-regionen siden den kom i 2008, og har desimert tusenvis av palmer, inkludert den verdsatte arten Canariensis. Den har forårsaket alvorlig skade selv i UNESCO-beskyttede palmelunder, som de i Elche og Orihuela, Europas nest største palmereservat.
Den tragiske hendelsen har skapt bekymringer rundt vedlikehold av palmetrær på regionale motorveier. Mens CV-905 faller inn under regional jurisdiksjon, forvalter Torrevieja bystyre landskapsarbeidet langs det sentrale reservatet opp til kommunegrensen.
Denne sjokkerende dødsfallet tjener som en uhyggelig påminnelse om naturens stille trussel – og hvordan selv en tilsynelatende fredfull palme kan bli dødelig på et øyeblikk.
