Installasjonen av en kontroversiell fartskamera som retter seg mot rødt lys-overtredelser i et hovedkryss i San Miguel de Salinas har utløst en bølge av offentlig harme og juridiske utfordringer. På bare to måneder har byrådet utstedt hundrevis av bøter på 200 euro, noe som har ført til dusinvis av vellykkede klager sentrert rundt påståtte mangler ved enhetens skilting og installasjon.
Kameraet, som er plassert i hjertet av byen på Calle Galán y Delgado, har blitt det dominerende samtaleemnet og skapt utbredt frustrasjon. Sjåfører som kjører på rødt lys risikerer en betydelig bot på €200 (eller €100 hvis de betaler raskt) og fire prikker i fradrag fra førerkortet.
Mange av de første bøtene ble utstedt og deretter bestridt, og flere anker ble opprettholdt på grunn av manglende overholdelse av regelverk for oppsett av trafikklyset.
Et langvarig problem
Krysset det er snakk om er ikke et typisk kryss, men en smal strekning med ett kjørefelt som brukes til toveis trafikkfordeling – hovedtil- og utkjøringspunktet som forbinder sentrum med Orihuela Costa og andre viktige områder. Dette trafikklyset har vært på plass i årevis, og mange sjåfører ignorerte det systematisk på grunn av for korte grønt lys-sykluser, noe som ofte forårsaket lange køer og forsinkelser.
Ordfører Juan de Dios Fresneda (Sosialistpartiet) forsvarer tiltakene på det sterkeste. «Hvis de ikke vil ha bot, burde de ikke kjøre på rødt lys», uttalte han, og argumenterte for at systematisk kjøring på rødt lys på stedet var uakseptabelt.
Bekymringer knyttet til regulatoriske forhold og inntekter
Kjernen i kontroversen ligger imidlertid ikke bare i bruddene, men i selve installasjonen. Klagerne argumenterte med hell for at de opprinnelige varselskiltene var for små (30×30 cm i stedet for de nødvendige 132×90 cm). Selv om kommunen i stor grad har rettet opp skiltingen, er det fortsatt noen grunnleggende juridiske krav som ikke er oppfylt, noe som potensielt kan ugyldiggjøre ytterligere bøter.
Opposisjonspartiet Folkepartiet (PP) antyder at tiltaket utelukkende er for inntektsgenereringDet eksterne selskapet som administrerer systemet tar 12 euro per behandlede bot og har angivelig innkrevd rundt 22 000 euro på bare to måneder – noe som innebærer over 1,800 påståtte overtredelser. I tillegg må sanksjonerte sjåfører uttrykkelig be om bildebevis som beviser overtredelsen.
Innvirkning på fellesskapet
Bøtene har uforholdsmessig rammet beboere av britisk og sentraleuropeisk opprinnelse som bor i de omkringliggende boligområdene. Paradoksalt nok har ikke trafikklyset oppnådd sitt tiltenkte sikkerhetsmål; i stedet for å bremse ned, akselererer noen sjåfører nå gjennom strekningen for å minimere ventetiden, noe som ytterligere setter fotgjengere i fare i et område i nærheten av to skoler. Som et resultat velger mange sjåfører nå den lengre vestlige ringveien for å omgå det kontroversielle trafikklyset helt.
