Alicante domstol utsetter rettssaken mot tidligere Orihuela-ordfører til oktober 2028
Alicante provinsdomstol har utsatt rettssaken mot den tidligere ordføreren i Orihuela, Emilio Bascuñana, som er anklaget for å ha mottatt betalt for arbeid han aldri utførte, til oktober 2028. De påståtte hendelsene stammer fra tidlig på 2000-tallet. Den muntlige høringen var planlagt til våren neste år, men retten viste til «prioriterte» saker som årsaken til at den ble utsatt med mer enn to år.
Bascuñana, et medlem av Folkepartiet (PP), er ikke den eneste tidligere ordføreren i Orihuela hvis rettslige prosesser har blitt utsatt lenge. Nåværende ordfører José Vegara, også fra PP, fikk nylig utsatt rettssaken. Vegara risikerer syv års fengsel for to skattelovbrudd og ett tilfelle av dokumentfalsk, som stammer fra hendelser for to tiår siden. Bascuñana har opplevd lignende forsinkelser.
Den tidligere ordføreren skulle stilles for retten, anklaget for underslag og maktmisbruk. Antikorrupsjonsadvokaten krever tre års fengselsstraff og seks års forbud mot å inneha offentlige verv. I tillegg står Bascuñana overfor et fem og et halvt års forbud mot å inneha offentlige verv eller ansettelser knyttet til å yte medisinske tjenester i etater under Generalitat (Catalonias regionale regjering), hvor han for tiden jobber som primærlege.
Påstander som involverer Generalitat
Statsadvokaten anklager Bascuñana for underslag og lureri, der han opptrådte både som anstifter og medskyldig. Han skal ha mottatt betalinger fra Helsedepartementet i over fire år uten å utføre noe dokumentert arbeid. Antikorrupsjonskontoret hevder at Bascuñana mellom november 2007 og desember 2011 underslo 141 031 euro i offentlige midler til en jobb som etterforskerne ikke kunne bekrefte. Han trakk seg tilbake fra politikken etter at et mistillitsvotum fjernet ham fra ordførerembetet i april 2022.
Forsinkelser og kontroverser
Rettssaken skulle etter planen starte 4. mars 2026, med en forventet dom 6. mai 2026. Imidlertid har XI-seksjonen av provinsdomstolen i Elche utsatt den til oktober 2028. Da vil det ha gått over to tiår siden de påståtte lovbruddene, noe som gjør at rettssaken som er begjært mot ham, i stor grad er symbolsk dersom han blir dømt.
Den provinsielle antikorrupsjonsadvokaten Pablo Romero anket utsettelsen og kalte den «uforholdsmessig» gitt sakens betydning og tiden som allerede har gått siden tiltalen ble reist. Retten, ledet av dommer Gracia Serrano og utarbeidet av dommer Cristina Eugenia Betrián, avviste anken med henvisning til mangel på tilgjengelige datoer før oktober 2028 og sakens ikke-prioriterte status. Avgjørelsen kan ikke ankes.
Andre ventende saker i Orihuela
Bascuñana er ikke alene om å ha blitt utsatt for forsinket rettsprosess. Tidligere PP-ordførere José Manuel Medina og Mónica Lorente venter også på rettsavgjørelser angående påstått misligheter mens de var i embetet. Medina står overfor én rettssak, mens Lorent står overfor to.
Alicante-domstolen i Elche håndterer også den første korrupsjonssaken i den såkalte Brugal-saken, som gjelder kontrakter for søppelinnsamling og gatevask i Orihuela tidlig på 2000-tallet. 34 tiltalte – inkludert Medina og Lorente – ble opprinnelig frikjent, men venter nå på en ny kjennelse etter at Høyesterett opphevet den forrige dommen.
I tillegg venter tidligere ordfører Lorente på Høyesteretts avgjørelse i en sak som gjelder påståtte uregelmessigheter i tildelingen av kontrakter for megadeponiet Vega Baja. Provinsdomstolen hadde henlagt saken og frikjent 13 tiltalte, inkludert den tidligere PP-politikeren José Joaquín Ripoll og forretningsmennene Ángel Fenoll og Enrique Ortiz. Antikorrupsjonsadvokaten har anket.
