ROVANIEMI I NORD-FINLAND er julenissens «offisielle» hjem. Julenisselandsbyen er en verdensberømt juleturistattraksjon. Den har også to golfbaner.
På 9-hullsbanen Santa Claus Winter Course spilles det snøgolf. Golfballene er oransje. Det koster 15 euro å leie køller, men settet ditt (3 jern og en putter) kommer med en slede.
Finner elsker utendørssport, se de uvanlige rekreasjonene deres: VM i konebæring, VM i sumpfotball og kasting av gummistøvler. Kulde plager dem ikke. «Det er -30 grader i dag, men det er fortsatt noen få spillere der ute», sa banedirektør Pia Lillberg. Greenene er «hvite», og noen ligger på frosne innsjøer.
Reglene er stort sett de samme som i vanlig golf, bortsett fra at du slår ballen stående på en sklisikker matte. «Hvis du bommer på fairwayen, kan du se hullet i snøen, og da graver du bare ballen ut. Julenissens snøgolfklassiker arrangeres i desember, etterfulgt av en treningsøkt og gløgg. Deretter går golferne antagelig tilbake til sine polstrede celler.
GOLFSKO MED PIGGER er fortsatt populære, til tross for fremveksten av modeller uten pigger. Ikke så mye i Spania, men hvis du spiller under vanskelige forhold, hvor du sannsynligvis sklir på våte eller ujevne overflater, er det en stor fordel å ha et par solide piggsko. De kan tilby ekstra støtte og grep, noe som kan gi deg selvtillit til å svinge ballen på best mulig måte.
Adidas Tour 360-skoene er en oppdatering til en allerede populær modell. 360-modellen har en innersåle som «kobles til pløsen for å hjelpe føttene med å låse seg fast i skoene» (hvis du trenger hjelp med å ta på deg skoene, har du problemer). Det er også en Jet Boost i hælen, som høres ut som om den suser deg opp som en James Bond-jetpack for å sveve uanstrengt fra hull til hull, men som egentlig bare bidrar til stabilitet.
Med en tøff mikrofiberhæl og elegant overdel i skinn, men best av alt, skarpe pigger, som spesielt i nordlige strøk er essensielle. Ingen beundrer de fine kviseskoene dine hvis du sitter i gjørma.
Chi Chi Rodriguez, som spilte med en dame som insisterte på å kysse ham hver gang de traff en birdie: «Jeg gleder meg til vi får en albatross.»
RORY MCILROY var selve trekkplasteret etter å ha forpliktet seg til Australian Open de neste to årene, og publikum fra Melbourne responderte og strømmet til for å se ham hver dag. Rundene hans på 71, 68 og 68, etterfulgt av to under par 69 for å avslutte uken på syv under par, førte til vekslende jubel og stønn for den bananskalldobbel bogeyen på dag 3 og de vanvittige rømmingene fra roughen på dag 2 bare for å klare cutten.
McIlroy skulle ønske han kunne ha vært med i kampen og «kommet på vei nedover og kjempet med gutta», men finalen mellom Neergaard-Petersen og Cam Smith, der Smith bommet på den korte putten sin og tvunget frem et sluttspill, holdt fansen strålende underholdt og bidro til å løfte australsk golf tilbake i rampelyset.
Rory innrømmet at det ikke var lett å tilpasse seg sandbeltet, og heller ikke det klassiske Melbourne-været, med torsdagens stekende hete og lørdagens øsende regn, men fansen hadde vært inspirerende. «Det har gått over 10 år siden jeg spilte i Australian Open, og se på scenene der ute denne uken, publikum var helt utrolige.»
Til tross for australske Cam Smiths lojale støttespillere, var Rory golfens Mick Dundee, og de kunne ikke gitt en XXXX for noen andre.
GJØR DITT henrykte uttrykk klart for de små gavene: shotglass med trykk på «Pappas beste shot» og «Pappas heldige golfsokker». Du har en skuff full fra i fjor, men hvem bryr seg, det er jul.
TIL SLUT: En seniorgolfer møtte sin 23 år gamle motstander på golfbanen en julemorgen. «Hvordan kan kona di la deg spille golf på julemorgen, Alf?» spurte unggutten. «Enkelt,» sa Alf. Jeg hoppet ut av sengen i morges og sa: «Det er en flott morgen for sex eller golf!», og hun sa: «Du trenger en genser.»
God jul til alle og lykke til med golfen i 2026.
