Salget av influensamedisiner i området har økt kraftig ettersom en mer aggressiv variant av viruset sprer seg og treffer byen tidligere enn vanlig. Helseeksperter tilskriver økningen en kombinasjon av lave vaksinasjonsrater og fremveksten av K-undertypen av influensa.
Forekomsten av viruset i Valencia har mer enn doblet seg den siste uken, og har økt fra 110.8 til 234.9 tilfeller per 100 000 innbyggere, noe som representerer en økning på 112 %. Den nye K-varianten regnes som spesielt aggressiv, og forårsaker alvorlig tretthet, pustevansker og en vedvarende hoste som kan vare i opptil to uker etter at feberen har avtatt.
Apotek over hele Alicante-provinsen rapporterer en betydelig økning i etterspørselen etter produkter relatert til luftveisinfeksjoner. Influensamedisiner, hostesaft og slimreduserende behandlinger selger raskt, og ansiktsmasker har vært så etterspurt at mange utsalgssteder har måttet fylle på lagrene fra eksterne leverandører. Salget av diagnostiske tester har også økt kraftig, slik at farmasøyter kan skille mellom COVID-19 og influensa A og B. Det daglige salget av disse testene har angivelig nådd syv til ti per apotek i begynnelsen av desember.
Lav vaksinasjonsopptak blant risikogrupper, inkludert eldre og barn, forverrer situasjonen. Mange innbyggere utsetter vaksinasjonen til kaldere vær kommer, noe som sammenfaller med den sesongmessige spredningen av luftveisvirus. Dette skiftet, kombinert med uvanlig varme høsttemperaturer, har ført til en senere enn vanlig økning i tilfeller, vanligvis forventet i januar eller februar.
Indikatorer på utbruddet er synlige i apoteksalgstallene. Influensamedisiner, ofte ansett som et sesongbarometer, har sett spesielt kraftige økninger. Bare i desember har apotek allerede solgt nesten like mange enheter av populære influensamedisiner som i hele november måned, med prognoser som tyder på at salget kan være seks til syv ganger høyere enn i oktober. Andre etterspurte varer inkluderer nesespray med sjøvann, antihistaminer, paracetamolbaserte medisiner, termometre og hostesaft.
I motsetning til tidligere sesonger påvirker økningen en bred demografisk gruppe. Både barn og voksne søker behandling, noe som gjenspeiler en utbredt effekt snarere enn en konsentrert blant eldre befolkninger. Farmasøyter bemerker at selv om dette mønsteret faller innenfor den vanlige sesongøkningen, er den tidlige toppen et karakteristisk trekk ved årets influensasesong i Alicante. Innbyggere oppfordres til å ta forebyggende tiltak, inkludert vaksinasjon og god hygiene, for å bidra til å begrense spredningen av viruset.
