Pilar de la Horadada har blitt tildelt tittelen Europeisk sportsby 2026 i Europaparlamentet, en internasjonal anerkjennelse som fremhever kommunens engasjement for helse, natur, kultur, turisme og sport. Utmerkelsen, som deles av ACES Europe, deles med byer i mer enn 15 land, og understreker kommunens engasjement for å fremme en aktiv livsstil – 71 % av innbyggerne bruker regelmessig idrettsanleggene.
Prisutdelingen, med nesten 500 deltakere fra over 70 land, bestod av ordfører José María Pérez, idrettsråd José Antonio Martínez og idrettsdirektør Pedro Quesada som mottok æren på vegne av lokalsamfunnet. Martínez bemerket at i Pilar de la Horadada er sport «en livsstil som oppleves i alle hjørner, fra kysten og fjellene til historiske steder».
Kommunen ble anerkjent ikke bare for sin høykvalitets idrettsinfrastruktur, men også for sin integrering av idrett med natur, kultur og turisme. Fasilitetene inkluderer fotballbaner, innendørs og utendørs flerbruksbaner, friidrettsbaner, svømmebassenger (innendørs og utendørs), klatrevegger, paddlebaner, et ungdomsherberge og kommende flerbruksbaner for basketball, volleyball og psykomotoriske aktiviteter.
Sportsprogrammene i Pilar de la Horadada er inkluderende: familier med flere barn, enslige forsørgere og personer med funksjonsnedsettelser får økonomisk støtte, og det lokale helsesystemet subsidierer foreskrevet fysisk aktivitet. I tillegg samarbeider byen med turistavdelingen for å posisjonere seg som et reisemål for utendørssport, og blir med i Valencias nettverk av smarte turistdestinasjoner for å forbedre bærekraft og innovasjon.
Pilar de la Horadada slutter seg til 14 andre europeiske byer som har mottatt utnevnelsen til idrettsby i 2026, inkludert seks i Spania. Ved samme seremoni ble Napoli (Italia) utnevnt til europeisk idrettshovedstad i 2026, og Guayaquil (Ecuador) til amerikansk idrettshovedstad i 2026.
Denne anerkjennelsen fungerer som en katalysator for fremtidige initiativer. I det kommende året, samtidig med 40-årsjubileet for byens administrative uavhengighet fra Orihuela, vil Pilar de la Horadada være vertskap for sportsarrangementer som fremmer inkludering, bærekraft og livskvalitet, og sementerer sin identitet som en by der sport er sentralt for fellesskap og kultur.
