Spanias foreslåtte lovforslag mot røyking, som vil utvide røykerestriksjonene til barer og restaurantterrasser og potensielt forby engangs e-sigaretter, har utløst sterk motstand fra hotellbransjen og skapt bekymring i mange viktige turistregioner.
Kontroversen intensiverte seg etter at Spanias nasjonale kommisjon for markeder og konkurranse (CNMC) gjennomgikk lovutkastet og oppfordret regjeringen til å vurdere mindre restriktive alternativer før de innfører et fullstendig forbud mot elektroniske engangssigaretter. CNMC advarte om at flere tiltak går utover gjeldende europeiske forskrifter, som fortsatt er under vurdering, og anbefalte å tilpasse nasjonale regler til EU-lovgivningen for å unngå unødvendige kostnader for bedrifter.
Selv om lovutkastet tar sikte på å anvende eksisterende tobakksrestriksjoner på nye produkter som vape – som dekker salg, reklame, sponsing og bruk – understreket CNMC at fullstendige forbud bare bør innføres dersom det er klart begrunnet. Det etterlyste også en ny vurdering av reklame- og prisregler for å sikre rettferdig konkurranse og overholdelse av prinsipper for god regulering.
Spanias organisasjon for hotell- og restaurantrøyking, Hostelería de España, har beskrevet det foreslåtte forbudet mot røyking på terrasser som «uforholdsmessig» og ineffektivt. Organisasjonen hevder at tiltaket kan presse røykere inn i lukkede, private rom, noe som øker eksponeringen for passiv røyking, samtidig som det fører til uordentlig røyking i nærheten av terrasser, noe som fører til miljø- og nabolagsproblemer.
Representanter for bransjen har også advart om en negativ innvirkning på turisme og Spanias internasjonale image. De påpeker at Spania ville bli et unntak i Europa, der bare Sverige håndhever et lignende totalforbud, mens land som Frankrike bevisst har ekskludert terrasser for å beskytte turisme- og hotellvirksomheter.
Med over 94 millioner turister som besøkte Spania i 2024, frykter sektoren forvirring blant besøkende og økt press på hotell- og restaurantpersonalet, som forventes å håndheve reglene.
Den offentlige opinionen virker delt, men forsiktig. Undersøkelser viser at de fleste spanjoler foretrekker utdannings- og bevisstgjøringskampanjer fremfor fullstendige forbud, og mange mener at forbudet mot røyking på terrasser ikke er en prioritet.
Hostelería de España har oppfordret regjeringen til å gjenåpne dialogen og revurdere tiltaket, og advarer om at terrasser er avgjørende for Spanias sosiale liv, økonomi og turismens konkurranseevne.
