Guardia Civil har arrestert en ung mann i San Javier etter å ha tatt ham på fersken i å stjele en elsykkel. Dette satte en stopper for en kriminalitetsbølge som hadde skapt økende bekymring blant innbyggere og butikkeiere i kystbyen.
Arrestasjonen er en del av Operasjon «Elsykkel», lansert under Guardia Civils Sikker handelsplan, som ble opprettet for å etterforske en rekke tyverier og ran som involverte elsykler i et travelt forretningsområde i Santiago de la Ribera.
Etterforskningen startet i november etter at politiet oppdaget et mønster av forbrytelser begått i den samme sentrale avenyen og langs strandpromenaden. Lovbruddene, utført på lyse dagen og i rushtiden for fotgjengere, varierte fra opportunistiske tyverier til stadig mer voldelige ran.
Ifølge etterforskerne stjal den mistenkte i utgangspunktet elsykler ved å utnytte korte brudd i oppmerksomhet fra eierne, selv når sikkerhetstiltak var på plass. Etter hvert som aktiviteten hans eskalerte, identifiserte betjentene en bekymringsfull endring i atferd, der den mistenkte angivelig utviklet seg til ran som involverer vold og trusler, primært rettet mot eldre ofre. I flere tilfeller ble ofrene angivelig angrepet bakfra, dyttet i bakken og overfalt før den mistenkte flyktet med sykkelen og personlige eiendeler.
Guardia Civil beskrev den mistenkte som unnvikende, og tok grep for å unngå identifisering ved å bruke luer og solbriller. Overvåkingsoperasjoner ble iverksatt for å lokalisere og avskjære ham.
En av disse overvåkingsaksjonene viste seg å være vellykket da politiet tok den mistenkte på fersken da han forsøkte å stjele en annen elsykkel fra avenyen. En metallsag, som antas å ha blitt brukt til å kutte sikkerhetsanordninger, ble funnet blant eiendelene hans.
Mannen ble arrestert på stedet, mistenkt for flere eiendomslovbrudd, inkludert tyveri, ran med vold og trusler, og bedrageri. Etterforskerne slo også fast at pengene som ble tjent fra salget av de stjålne syklene angivelig ble brukt til å finansiere narkotikaforbruk.
Så langt har offiserene løst rundt ti forbrytelser og gjenfunnet flere stjålne sykler, som allerede er returnert til sine rettmessige eiere. Etterforskningen er fortsatt åpen, og Guardia Civil har ikke utelukket ytterligere siktelser.
