Hver migrantdød i Den engelske kanal fører til politisk fordømmelse, medieoppmerksomhet og offentlig harme i Storbritannia. Enda lenger sør, i spansk farvann, fortsetter en langt dødeligere migrasjonskrise med relativt lite internasjonal oppmerksomhet – til tross for et dødstall på over 3,000% høyere.
Per 22 desember 2025, omtrent 41,468 folk hadde blitt oppdaget kryssende Den engelske kanal i små båter, hvorav mellom 15 og 20 migranter antas å ha dødd.
Til sammenligning registrerte Spania rundt 33 964 sjøankomster omtrent samme periode, ifølge data fra det spanske innenriksdepartementet og UNHCR. Imidlertid mer enn 3,100 migranter mistet livet prøver å nå spanske kyster – inkludert rundt 600 kvinner og barn.
Selv om antallet dødsfall representerer en kraftig nedgang fra 10 500 dødsfall registrert i 2024, når over 61,000 innvandrere ankommet med båt, er figurene fortsatt i en dverg av de man ser i Nord-Europa.
Det meldte Spanias innenriksdepartement. at irregulære ankomster sjøveien og på land er nede fra 60,311 i samme periode i fjor. Nedgangen tilskrives i stor grad intensiverte grensekontroller i Mauritania, et viktig utgangspunkt for migranter på vei mot Spania.
I 2024 signerte Mauritania et migrasjonspartnerskap med EU verdt € 210 millioner, men Human Rights Watch har siden anklaget mauretanske myndigheter for systematiske overgrep mot migranter, inkludert voldtekt og tortur – påstander som regjeringen benekter.
I følge NGO Caminando Fronteras, den Atlanterhavsruten til Kanariøyene er fortsatt den dødeligste, hevde 1,906 liv i år. Ruten Algerie–Balearene sto for 1,037 dødsfall, mens en ny og stadig farligere rute fra Guinea til Kanariøyene, som strekker seg over 2,200 kilometer, har også dukket opp.
Maleno beskrev Europas tilnærming som en av «nekropolitikk«,» og advarer om at høyreekstreme retorikk og restriktiv migrasjonspolitikk eroderer menneskerettighetene. «Forfølgelsen og heksejaktene på migranter har en ødeleggende innvirkning», sa hun.
Rapporten konkluderer med at de offisielle tiltakene mot maritime tragedier i farvannene rundt Spania fortsatt er «åpenbart utilstrekkelig«, med henvisning til forsinkede redningsoperasjoner, utilstrekkelige ressurser og mangel på politisk vilje.»
Ocuco 3,090 bekreftede ofre i år kom fra 30 land, først og fremst i Vest- og Nord-Afrika, men også Pakistan, Syria, Jemen, Sudan, Irak og Egypt.
Mens et enkelt dødsfall i Den engelske kanal kan dominere overskriftene i dagevis, fortsetter tusenvis av dødsfall i Middelhavet og Atlanterhavet å gå stort sett ubemerket hen – en tydelig illustrasjon av hvordan geografi former forargelsen, og hvis liv får oppmerksomhet.
