Dusinvis av passasjerer ble lamslått etter at et Jet2-fly til Alicante avgikk uten dem mens de ventet i en trappeoppgang på Manchester lufthavn.
Flyet med kurs mot Alicante tok av mandag morgen (19. januar), og etterlot minst 35 ferierende strandet etter det flyselskapet senere beskrev som en «feil». Passasjerene hadde allerede fremvist passene sine og fått boardingkortene sine skannet, men ble likevel stående i en trappeoppgang i opptil 40 minutter uten forklaring.
Gruppen trodde de enten ventet på at dører som førte direkte til flyet skulle åpne seg, eller på at en buss skulle frakte dem til flyet. I stedet avgikk flyet uten dem.
Jet2 har siden beklaget og uttalt at de behandler hendelsen som en «sak av hast», og bekreftet at passasjerene ble informert om at det hadde vært en feil knyttet til veibeskrivelsen i trappeoppgangen.
Matt fra Denton, som skulle fly med LS879-ruten til Alicante klokken 7 med sønnen sin, sa at Jet2-ansatte fortalte ham at en slik hendelse «aldri hadde skjedd før», ifølge Manchester Evening News.
Han forklarte at de ankom flyplassen presis, gikk gjennom sikkerhetskontrollen uten problemer og nådde gaten i god tid før ombordstigningen begynte. Etter at de første radene var ropt opp, ble radnummeret hans annonsert.
«Så vi kom alle gjennom terminalen», sa Matt. «Alle fra rad 26 til 40 gikk først, så ropte de på resten av oss. Vi gikk gjennom gaten og gikk ombord.»
«Men i stedet for å fortsette opp på flyet, var det trapper der. Flokkmentaliteten slo inn, og vi gikk alle ned dem. Det var mange av oss.»
«Så begynte vi å lure på hvorfor dørene ikke åpnet seg. Vi antok at det ville komme en buss som tok oss til flyet.»
«Vi ventet i 10 minutter, så 20, så 30, og tenkte: 'Hva skjer?' Vi satt bokstavelig talt fast som dyr i bur.»
Matt sa at en flyplassansatt til slutt kom bort fra rullebanen og spurte hva som skjedde, før han angivelig informerte gruppen om at «flyet er borte».
Han hevdet at han ble fortalt at besetningsmedlemmene ikke teller opp bemanningen når ombordstigningen begynner.
«Jeg er målløs over at de ikke teller opp antallet personer», sa han. «Det flyet manglet minst 36 personer. Man skulle tro kapteinen ville spurt om flyet var fullt.»
Passasjerene fikk senere kuponger på 10 pund mens de ventet på detaljer om erstatningsflyvningene sine. Matt la til at mange eldre reisende var blant de berørte.
«Det er mange eldre mennesker her», sa han. «Sønnen min lider av angst, og jeg tok ham med meg bort for en pause. Det er som noe ut av Fawlty Towers – du har aldri sett noe lignende.
«De sier nå at det burde ha vært et rødt tau som omdirigerte folk til flyet, men det var det ikke. Så alle gikk bare ned trappene. Det er fullstendig ufattelig.»
I en uttalelse sa en talsperson for Jet2: «Vi er klar over at fly LS879 fra Manchester til Alicante avgikk uten noen kunder i morges, og vi undersøker dette raskt sammen med flyplassen.»
«Teamet vårt tar seg av disse kundene, og vi har allerede ordnet det slik at de kan reise med andre flyvninger til Alicante i dag.»
«Vi vil selvfølgelig beklage overfor disse kundene.»
