En ny offentlig busstjeneste vil begynne å operere 1. februar, og forbinder byene Almoradí, Formentera del Segura, Rojales, Guardamar del Segura og La Marina (San Fulgencio) med Alicante–Elche Miguel Hernández flyplass.
Tjenesten vil bli operert av Bus Sigüenza under en nødkontrakt tildelt av den valencianske regjeringen for en innledende periode på rundt tolv måneder. Denne midlertidige ordningen er ment å fungere som en bro inntil de endelige konsesjonene for offentlig transport, som har vært inkludert i den regionale transportplanen i årevis, formelt kan legges ut på anbud.
I vintermånedene vil linjen ha tre daglige avganger fra flyplassen, kl. 10:00, 13:00 og 16:30, og to daglige avganger fra Almoradí, kl. 7:15 og 11:30. Det forventes at rutefrekvensen vil øke i høysesongen i juli og august.
Ruten svarer på sterk etterspørsel fra innbyggere i svært turistifiserte områder som Rojales, Guardamar del Segura og La Marina, som har en stor utenlandsk befolkning. Kommunene som betjenes av linjen har til sammen en befolkning på nesten 70 000 innbyggere.
Lavere reisekostnader
For tiden er gjennomsnittlig taxipris fra byer i Vega Baja-regionen til Alicante–Elche lufthavn rundt €55 per tur. Frem til nå har den eneste direkte bussforbindelsen til flyplassen vært en ekspressbuss fra Torrevieja, som opererte via motorveien uten mellomstopp.
Selv om de offisielle billettprisene for hvert stopp ennå ikke er bekreftet, har Bus Sigüenza indikert at den nye busstjenesten vil tilby et betydelig billigere alternativ til drosjer, som også er mangelvare i noen av de berørte kommunene, inkludert Formentera del Segura og La Marina.
Foreslått forbindelse til Torrevieja universitetssykehus
I tillegg jobber det regionale infrastrukturdepartementet med å opprette en ny nødbussrute for å sørge for daglig transport for Guardamar-innbyggere til Torrevieja universitetssykehus. Kommunen hadde tidligere tilbudt en tjeneste gjennom Røde Kors, men ble tvunget til å trekke den tilbake etter at det ble ansett at den overlappet med ruter som allerede var under regional konsesjon.
Guardamars ordfører, José Luis Sáez (PSOE), annonserte både lanseringen av den nye flybusslinjen og planene om å etablere sykehusforbindelsen. Tilbaketrekkingen av den tidligere tjenesten møtte kritikk fra det lokale opposisjonspartiet PP, mens det regjerende PSOE hevdet at den regionale administrasjonen hadde advart mot å duplisere offentlig finansierte transporttjenester.
