Den internasjonale turistmessen (FITUR) skal være en plattform for strategisk markedsføring, økonomiske muligheter og seriøs turismeutvikling. Torrevieja forsto det. De leverte en polert, målrettet og godt besøkt tilstedeværelse. De viste frem en by med en plan.
I mellomtiden behandlet Orihuelas ledelse FITUR som en skattebetalerfinansiert utflukt.
Et konservativt anslag plasserer Vegara, Mestre, Ortuño og et følge på omtrent 77 andre i Madrid for en ukes lang messe. Det vil si 80 personer – åtti – sendt for å promotere hva? Et middelaldermarked. Et enkeltstående, småskala, lokalt arrangement som ikke har noen strategisk verdi i et globalt turismeforum.
Det store misforholdet mellom delegasjonens omfang og ubetydeligheten til produktet de promoterte er svimlende. FITUR er der byer presenterer investeringer, infrastruktur, innovasjon og langsiktig turismestrategi. Orihuela arrangerte en håndverksmesse i helgen.
Kostnadsimplikasjonene er uunngåelige. En uke i Madrid under FITUR er ikke billig.
Hoteller med FITUR-priser i høysesongen – Standavgifter – Transport, måltider, diett – Personaltid, logistikk, materialer
Gang det med 80 deltakere, og regningen blir astronomisk. Og for hvilken målbar avkastning?
Det er høyst tvilsomt at noen av disse bestillingene ble gjort via konkurrerende nettportaler eller kostnadsbesparende kanaler. Når offentlige midler behandles som ubegrensede, er effektivitet aldri en prioritet. Mønsteret er kjent: maksimale utgifter, minimal gransking, null ansvarlighet.
Bare størrelsen på delegasjonen tyder på at turen handlet mindre om turismepromotering og mer om politisk teater – en mulighet for fotomuligheter, selvpromotering og innhold på sosiale medier som utga seg for å være «arbeid». Publikum betaler; politikerne poserer.
FITUR burde ha vært anledningen til å fremheve Orihuela Costa, motoren i kommunens turistøkonomi. Kysten genererer 90 % av turismeinntektene, tiltrekker seg det internasjonale markedet og opprettholder lokale bedrifter året rundt. Nok en gang ble den ignorert, satt til side og behandlet som en ettertanke.
I stedet for å promotere strender, infrastruktur, sportsturisme, gastronomi eller internasjonale investeringsmuligheter, valgte ledelsen å sette søkelyset på et middelaldermarked som så å si ikke bidrar med noe til regionens langsiktige turismestrategi. Det er definisjonen på feilprioriteringer.
Vridningen fra Vegara og kompani er forutsigbar: «stor synlighet», «viktige møter», «utmerket markedsføring». Men hvor er bevisene?
Ingen nye partnerskap – Ingen investeringsmeldinger – Ingen strategiske avtaler – Ingen målbare resultater
Det eneste synlige resultatet er en stor faktura og en større fornærmelse mot skattebetalerne som finansierte den.
Kontrasten med Torrevieja er smertefull. De viste frem en by med ambisjoner, Orihuela viste frem en bod. Torrevieja hadde med seg en plan. Orihuela hadde med seg en kostymemesse. Torrevieja investerte i turismeutvikling. Orihuela investerte i en politisk ekskursjon.
Innbyggerne langs kysten – som genererer turismeinntektene som holder kommunen flytende – fikk ingenting. Ingen promotering. Ingen strategi. Ingen visjon. Bare nok en påminnelse om at deres bidrag tas for gitt mens deres behov ignoreres.
FITUR kunne ha vært en mulighet. I stedet ble det et symbol på sløsing, forfengelighet og politisk nytelsessyke. Publikum fortjener bedre enn dette uforsiktige, retningsløse og økonomisk uansvarlige skuet.
