Det har brutt ut et større politisk storm i Alicante bystyre etter at flere høytstående tjenestemenn trakk seg og andre ble satt under etterforskning for påståtte uregelmessigheter i tildelingen av «sosiale boliger» verdt opptil 250 000 euro.
I sentrum av kontroversen står Residencial Les Naus, et luksuriøst boligkompleks i La Condomina, bare minutter fra Playa de San Juan – et av Alicantes mest eksklusive nabolag.
Skandalen har allerede krevd to høyprofilerte ofre.
Byplanbyråd Rocío Gómez trakk seg etter at det kom frem at hun hadde blitt tildelt en leilighet i det aller første offentlige boligprosjektet som ble bygget i Alicante på over 20 år. Kort tid etterpå, María Pérez-Hickman, generaldirektør for intern organisering, offentlige anskaffelser og fondsforvaltning, trakk seg også under økende press.
Leiligheter til venner og familie?
Den valencianske regionregjeringen har nå åpnet en separat etterforskning av en kommuneansatt som er anklaget for å ha forfalsket dokumenter om sin kone – kommunearkitekten – for å sikre seg en av eiendommene.
Ytterligere avsløringer har ført til offentlig sinne.
Ifølge The Gazette, to av Pérez-Hickmans barn fikk tildelt leiligheter på 80 og 90 kvadratmeter, med estimerte markedsverdier mellom € 200,000 og € 250,000.
Byplanavdelingens kommunale arkitekt, Francisco Nieto, angivelig mottok en leilighet på 80 m² verdsatt til rundt €200,000, mens Gómez' egen leilighet sies å være 90 m² og verdt litt over €200,000.
Ordføreren beordrer hastemøte
Alicante-ordføreren møter økende forargelse Luis Barcala har innkalt til ekstraordinært kommunestyremøte og iverksatt en intern gransking for å avklare hvordan eiendommene ble tildelt.
«Vi skal komme til bunns i dette», sa kilder i byen, mens opposisjonspartiene krevde full åpenhet og ansvarlighet.
Ikke akkurat «sosialbolig»
Selve utviklingen bidrar til kontroversen.
Residencial Les Naus består av 140 boliger med tre og fire soverom komplett med privat parkering, boder og kommersielle enheter – pluss et svømmebasseng, to padelbaner, en basketballbane, lekeområder for barn og et privat treningsstudio.
Neppe det mange beboere ville gjenkjenne som tradisjonelle sosialboliger.
Den førsteklasses beliggenheten i La Condomina, nær stranden og eksklusive fasiliteter, har bare forsterket kritikken, og lokalbefolkningen stiller spørsmål ved hvordan slike eiendommer havnet i hendene på høytstående tjenestemenn og deres slektninger.
Hvordan ble boligene fordelt?
Det administrerende selskapet, Fraorgi, insisterer på at prosjektet er et privat sosialt boligbyggelag bygget på offentlig eid tomt tildelt gjennom et anbud på € 6.6 millioner.
Fraorgi sier at hvem som helst kunne søke ved å bli et andelsmedlem, forutsatt at de oppfylte selskapets kriterier.
Ordningen åpnet først for søkere i 2018. Eiendommene ble tildelt i 2022, byggingen ble fullført i fjor og beboerne flyttet inn kort tid etter.
Men med bekreftede oppsigelser og utvidede etterforskninger, øker presset på Alicante rådhus – og mange spør nå om boliger som var ment å hjelpe vanlige folk i det stille ble omdirigert til de som har makten.
