En liten spansk landsby som kjemper mot avfolking tilbyr husleiefri bolig til en familie som er villig til å puste liv tilbake i lokalsamfunnet ved å drive sin lokale bar.
Tilbudet kommer fra Sand, en landsby i provinsen Soria, hvor flere tiår med fraflytting fra landsbygda har ført til at færre enn et dusin hjem er bebodd året rundt. I et forsøk på å sikre fremtiden sin, søker kommunen etter en hardtarbeidende familie med barn forberedt på å bosette seg permanent og ta ansvar for landsbyens sosiale knutepunkt.
Til gjengjeld vil den utvalgte familien få et fullstendig renovert hus helt gratisDe eneste betingelsene: de må ha barn i skolealder og være enige om å drive landsbybaren – en beskjeden virksomhet som lokalbefolkningen innrømmer handler mer om samfunnsliv enn profitt. jobbmulighet for murer er også tilgjengelig i området.
Arenillas har kjempet mot forfall siden 1950-tallet, da innbyggerne begynte å flytte til større byer og tettsteder. På 1980-tallet investerte landsbyen tungt i å restaurere forlatte bygninger, og omdannet den gamle skolen og det tidligere legehuset til syv sosiale boenheter – en stor innsats for et bosetning med færre enn 100 hus. Mens de fleste boligene leies ut for rundt 100 euro i måneden, tilbys nå én helt husleiefritt å tiltrekke seg nytt blod.
Selv om landsbyskolen stengte for 30 år siden, vil kommunen sørge for gratis daglig transport for barn til en skole i nærliggende Berlanga de Duero, rundt 20 kilometer unna.
Lokalbefolkningen sier at strategien fungerer. Selv om tjenestene fortsatt er begrensede, har befolkningsnedgangen avtatt, helge- og sommerboere fortsetter å komme tilbake, og mange en gang forlatte hjem er nå fullstendig restaurert.
Med en økonomi basert på husdyrhold og en blanding av gjetere og pensjonister, tilbyr Arenillas en rolig landlig livsstil – og en sjelden mulighet til å bo i Spania. uten å betale en eneste euro i husleie, i bytte mot å hjelpe til med å holde en landsby i live.
