Den demografiske profilen til Valencia-regionen har gjennomgått en betydelig forandring de siste 25 årene. Utenlandske statsborgere, som bare representerte 3.8 % av befolkningen i 2000, utgjør nå 19.5 % av innbyggerne. I absolutte tall har antallet utenlandske innbyggere økt fra 156 207 av 4.1 millioner mennesker til 1 055 925 av en total befolkning på 5 425 182, ifølge data fra National Institute of Statistics (INE).
Av de 1.3 millioner innbyggerne som har kommet til regionen siden 2000, er omtrent 900 000 utenlandske statsborgere. Med andre ord kan nesten 70 % av den totale befolkningsveksten i denne perioden tilskrives innvandring.
Alicante: Episenteret for utenlandsk oppholdstillatelse
Provinsen Alicante skiller seg ut nasjonalt. Med 24.5 % av innbyggerne med utenlandsk statsborgerskap, rangerer den først blant de spanske provinsene når det gjelder andelen utenlandsfødte innbyggere. Den etterfølges av Almería (23.3 %) og Girona (21.9 %). Innenfor regionen har Castellón 18.9 %, mens Valencia-provinsen har 15.9 %.
Alicante inneholder også de 25 kommunene med den høyeste andelen utenlandske innbyggere i regionen, hvorav 15 har et utenlandsk flertall. Kyst- og turismeorienterte byer dominerer denne rangeringen, noe som gjenspeiler langvarige boligmigrasjonsmønstre knyttet til internasjonal turismeutvikling, spesielt siden Franco-tidens ekspansjon symbolisert av Benidorm.
I Rojales er 68.1 % av de registrerte innbyggerne utenlandske statsborgere (11 914 av 17 488), med mer enn 5,000 britiske statsborgere alene. San Fulgencio (66.8 %) og Daya Vieja (63.3 %) følger etter. I Torrevieja utgjør utlendinger nesten halvparten av befolkningen (49.5 %).
Til sammenligning viser kommunene i Valencia og Castellón større mangfold i nasjonal opprinnelse enn én dominerende nasjonalitet.
Endring av nasjonale profiler
Colombianere er nå den største utenlandske nasjonaliteten i regionen, etter å ha tredoblet seg på fem år fra 43 748 til 123 266 innbyggere. De representerer 11.8 % av alle utlendinger og 2.3 % av den totale befolkningen. Marokkanere kommer på andreplass (104 511), etterfulgt av rumenere (99 768) og britiske statsborgere (79 677).
Ukrainerne har også tredoblet seg på fem år og nådd 60 885 innbyggere, mens venezuelanerne har mer enn doblet seg til 46 170. Italienske og russiske samfunn har også økt betydelig. I motsetning til dette har den britiske befolkningen sunket siden Brexit, med over 7,000 innbyggere, og det rumenske samfunnet har krympet noe til tross for at de fortsatt er den tredje største gruppen.
Sosiolog Carlos Gómez Gil ved Universitetet i Alicante tilskriver regionens attraktivitet gunstige levekår, robuste offentlige tjenester og en veletablert kultur for mottakelse og sameksistens.
Udokumentert migrasjon
Forskere ved Universitetet i Valencia og Universitetet i Alicante anslår at rundt 100 000 papirløse migranter bor i Valencia-regionen. På landsbasis er tallet anslått til omtrent 840 000. Disse estimatene kombinerer kommunale registre, demografiske data fra INE og analyser av tidligere legaliseringsprosesser.
Arbeidsmarkedsintegrasjon
Utenlandske statsborgere spiller en strukturell rolle i viktige sektorer i den regionale økonomien. I følge den siste undersøkelsen om aktiv befolkning jobber 31 % av sysselsatte utlendinger innen handel og gjestfrihet, etterfulgt av bygg og anlegg (14 %), personlige og innenlandske tjenester (12.8 %), finans- og profesjonelle tjenester (10.8 %) og transport og kommunikasjon (10 %).
Innen landbruket representerer utenlandske arbeidere over 50 % av sektorens totale arbeidsstyrke, selv om det er rundt 25 000. Deres tilstedeværelse er også avgjørende innen bygg og anlegg (38.8 % av arbeiderne) og innenlandske og personlige tjenester.
Sysselsettingsraten blant utenlandske innbyggere er nesten 56 %, fire prosentpoeng høyere enn for spanske statsborgere.
Kriminalitet og statistisk kontekst
Utenlandske statsborgere står for en høyere andel av arrestasjoner og domfellelser enn deres demografiske vekt alene skulle tilsi. I 2024 var 39.3 % av de arresterte eller personene under etterforskning i regionen utenlandske statsborgere, sammenlignet med 30.7 % i 2020. Samme år representerte utlendinger 31.4 % av personene som ble dømt med endelige dommer.
Eksperter understreker imidlertid behovet for metodisk nøyaktighet når man tolker kriminalitetsdata, skiller mellom arrestasjoner og domfellelser og bruker standardiserte rater. Nasjonale INE-data indikerer at kriminalitetsraten blant utlendinger har sunket de siste to tiårene, selv om den utenlandske befolkningen har vokst betydelig. Spanske byer er fortsatt blant de tryggeste i Europa i internasjonal sammenligning.
Sosiale tjenester og utdanning
Det offisielle fakultetet for sosialt arbeid i Alicante rapporterer at de nylig ankomne hovedsakelig kommer fra Latin-Amerika – spesielt Colombia og Venezuela – samt Ukraina, Marokko, Algerie og land sør for Sahara i Afrika som Senegal og Nigeria. I økende grad inkluderer migranter universitetsutdannede og faglærte fagfolk.
Tilgang til helsetjenester i Spania er universell, inkludert for irregulære migranter etter en minimumsperiode for opphold, mens skolegang for barn er garantert med minimal dokumentasjon.
Enslige mindreårige
Regionen har også opplevd en kraftig økning i antall enslige mindreårige migranter. Mottaksfasilitetene opererer med en kapasitet på rundt 160 %, noe som har ført til åpningen av midlertidige sentre, inkludert ett i Muro kommune med kapasitet til 60 plasser. Ved slutten av 2025 hadde 945 mindreårige fått hjelp i løpet av året, sammenlignet med 912 i hele 2024.
