Kampen om Orihuelas identitet er tilbake – men kritikere spør hvorfor 30 000 kystboere ikke har blitt konsultert.
En ny underskriftskampanje som ber kommunen om å innføre det doble navnet Orihuela–Oriola har gjenopplivet debatten i Orihuela rådhus. Initiativet, ledet av to høyreorienterte organisasjoner, Constantí Llombart-stiftelsen og Ateneo Viento del Pueblo, ble formelt sendt inn på nytt til bystyrerepresentantene under torsdagens plenumsmøte og promotert offentlig under en kulturarvdemonstrasjon knyttet til arven etter poeten Miguel Hernández.
Aktivister samlet seg på torget utenfor rådhuset for å samle underskrifter og få støtte til forslaget, som først ble offisielt registrert 27. mai 2025. Målet deres er klart: å presse byrådet til å starte den administrative prosessen som kreves for å anerkjenne «Oriola» – byens historiske valencianske navn – sammen med Orihuela som en del av en dobbel offisiell betegnelse.
Etter møtet møtte representanter fra Constantí Llombart-stiftelsen styringsgruppen. I en senere uttalelse sa de at ordfører José Vegara (PP) og bystyrerepresentant Manuel Mestre (Vox) var mottakelige og lyttet nøye til argumentene deres.
Tilhengere hevder at gjeninnføring av middelaldernavnet «Oriola» ville forsterke byens kulturelle tyngde innenfor Valencia-regionen, forbedre dens historiske profil som den sørlige porten til det tidligere kongeriket Valencia, og støtte bredere territorial samhørighet. De peker også på den fremtredende plassen til Caja Rural Central de Orihuela som bevis på kommunens økonomiske relevans.
Forslaget har imidlertid reist et stadig mer høylytt spørsmål: hva med de omtrent 30 000 innbyggerne som bor langs Orihuela Costa? Kritikere sier at en så symbolsk, men betydelig endring ikke bør skje uten bredere konsultasjon, spesielt blant kystsamfunn som ofte føler seg satt på sidelinjen i kommunal beslutningstaking.
Foreløpig er forslaget om dobbeltnavn tilbake på den kommunale agendaen. Hvis det blir politisk godkjent, må det fortsatt gå gjennom en kompleks administrativ prosess, inkludert plenargodkjenning og validering av høyere myndigheter, før noen offisiell endring kan tre i kraft.
