En ny politisk storm har brutt ut i Orihuela etter at tidligere PP-president, bystyrerepresentant og nåværende kommunalrådgiver, Dámaso Aparicio, dukket opp som den eneste gjenværende kandidaten til å bli leder for det kommunale avfallsselskapet, i en rekrutteringsprosess opposisjonen har fordømt som «skreddersydd».
Aparicio er nå den eneste gjenværende kandidaten til toppstillingen hos Servicio de Gestión Medioambiental de Orihuela (SGM), det offentlige selskapet som ble opprettet for å drive byens avfallsinnsamlingstjeneste, etter at de tre andre søkerne ble utelukket fordi de ikke hadde fremlagt den nødvendige dokumentasjonen.
Kandidaturet hans går nå til den siste fasen, et intervju planlagt til neste torsdag, hvor han vil bli vurdert på ledelse, lederskap, beslutningstaking, kommunikasjon og egnethet for rollen.
Stillingen har en lønn på opptil €80 000 i året, noe som gir næring til anklager fra opposisjonspartier om at utnevnelsen i praksis var utformet for en politisk insider.
Ciudadanos-talsmann José Aix sa at prosessen avslørte det han kalte PPs «hykleri», og anklaget ledende personer for å bruke kommunale selskaper til å plassere allierte i godt betalte jobber. Cambiemos-talsmann Leticia Pertegal gikk lenger og sa at det hadde vært åpenbart fra starten av at rollen ville gå til Aparicio.
Krangelen har blitt bredere fordi Aparicio også har søkt på en egen stilling knyttet til personalavdelingen, hvor en annen tidligere PP-byrådsmedlem, Mariola Rocamora, også er blant kandidatene, selv om hun angivelig har blitt bedt om å fremlegge bevis på kvalifikasjoner.
Kontroversen kommer på et tidspunkt hvor Orihuela bystyre presser på med utvidelsen av SGM, som skal ta over avfallsinnsamlingen etter å allerede ha overtatt ansvaret for vedlikehold av kystveier.
Kommunen har i mellomtiden annonsert at de vil sette inn seks nye lastebiler og fem støttekjøretøy for rengjøring og renovasjon i hele kommunen, inkludert kysten og omkringliggende områder.
Oppgraderingen av flåten er en del av en større plan for å modernisere en tjeneste som lenge har vært kritisert for utdaterte kjøretøy, gjentatte havarier og dårlig ytelse. Ytterligere sju søppelbiler skal ankomme senere denne måneden, noe som representerer en investering på 1.85 millioner euro. Koalisjonsregjeringen vurderer også å bruke nesten 20 millioner euro i løpet av de neste seks årene på å overhale tjenesten.
Saken er spesielt sensitiv fordi innbyggerne har sett den årlige søppelavgiften øke fra €70 til €202, samtidig som frustrasjonen over forsinkelser i lanseringen av den nye avfallsmodellen fortsetter. Kritikere hevder at mens kommunen lover reformer og besparelser, blir skattebetalerne i Orihuela bedt om å betale regningen for politiske utnevnelser, samt en tjeneste som fortsatt sliter med å levere.
Aparicio om valget til presidentskapet for Orihuela Partido Popular i 2017.
