Det har brutt ut politisk strid i Spania etter at baskiske ledere gjentok krav om Picasso-maleriet. Guernica skal flyttes fra Madrid til Bilbao for en midlertidig utstilling som markerer 90-årsjubileet for bombingen av den baskiske byen som inspirerte maleriet.
Mesterverket har vært utstilt på Reina Sofía-museet i Madrid siden 1992, og tidligere krav om å overføre det til Baskerland har konsekvent blitt avvist. Den siste forespørselen har nå utløst en bitter offentlig konflikt mellom Madrids regionale president, Isabel Díaz Ayuso, og baskiske nasjonalistledere, der begge sider anklager hverandre for å være «provinsielle».
Ayuso avviste forslaget og argumenterte for at kultur er universell og ikke kan knyttes til opprinnelsessted. Hun sa at med samme logikk måtte alle Picassos verk returneres til Málaga, der kunstneren ble født. Hun støttet også Reina Sofías langvarige standpunkt om at flytting av maleriet kunne skade det alvorlig.
Den baskiske nasjonalistlederen Aitor Esteban slo tilbake og sa at hvis noen var provinsiell, så var det Ayuso. Den baskiske presidenten Imanol Pradales la også press på den spanske regjeringen, utfordret den til å godkjenne overføringen og argumenterte for at en slik symbolsk gest ikke burde være utenfor rekkevidde.
Den baskiske regjeringen ønsker Guernica skal utstilles på Guggenheim-museet i Bilbao fra 1. oktober til 30. juni som en del av markeringene for bombingen av Guernica i 1937. Picassos svart-hvitt-maleri, laget som svar på angrepet, har blitt et av verdens mest kjente antikrigsbilder og et varig symbol på sivil lidelse.
Men kunsteksperter har advart om at lerretets skjøre tilstand må komme foran politikk. Kunsthistoriker Francisco Chaparro sa at maleriet allerede har blitt rullet og rullet ut mange ganger i sin historie og fortsatt er for skjørt til å reise. Andre har også påpekt at ikoniske mesterverk som Mona Lisa og Velázquez' Las Meninas ikke flyttes fra sine faste hjem.
Reina Sofía har gjentatte ganger avslått lånesøknader for Guernica, inkludert et fra New Yorks Museum of Modern Art i 2000, som insisterer på at verket er for viktig og for sårbart til å forlate museet.
