Et mistenkt medlem av en litauisk biltyverigjeng er arrestert i Orihuela som en del av en større politioperasjon rettet mot et nettverk som er anklaget for å ha stjålet kjøretøy og solgt dem tilbake til det lovlige markedet i Spania og Europa.
Nasjonalpolitiet sa at gjengen stjal minst 13 biler i Málaga, alle antatt å være av samme japanske merke, før de flyttet dem til Almería hvor de angivelig ble gitt en falsk identitet. Politiet sier at kjøretøyene deretter ble klargjort for videresalg i Spania og andre steder i EU.
Totalt seks mistenkte er arrestert i operasjonen i provinsene Málaga, Almería og Alicante, hvorav fire er varetektsfengslet.
Etterforskningen ble startet tidligere i år av UDYCO-enheten ved Vélez-Málaga politistasjon etter en økning i rapporter om stjålne biler av samme merke. Etterforskerne sporet snart tyveriene til et litauisk kriminelt nettverk som opererer i Málaga, med påståtte hovedmenn basert i Almería.
Politiet sier at gjengen var svært organisert, med ordre utstedt fra Almería til medlemmer spredt over byer i Málaga. Noen skal ha fått i oppgave å stjele kjøretøyene, mens andre flyttet dem til midlertidige steder for å «kjøle seg ned» og unngå å bli oppdaget før de ble transportert videre.
Da bilene ankom Almería, ble de angivelig endret ved å endre nummerskilt, endre chassisnummer og forfalske dokumenter slik at de kunne selges videre som legitime bruktbiler. Etterforskerne mener gjengen tjente store penger ved å sikte seg inn på nesten nye biler med lav kilometerstand, noe som kunne gi høye priser på videresalgsmarkedet.
Under operasjonen arresterte betjenter den mistenkte gjenglederen i Almería, fire medlemmer av den litauiske avdelingen i Mijas og Vélez-Málaga, og en annen mistenkt i Orihuela.
Politiet gjennomførte også flere ransakinger, og beslagla utstyr som angivelig ble brukt til å forfalske kjøretøydetaljer, verktøy knyttet til biltyveri, elektroniske systemer for kloning av kjøretøyets kontrollenheter og nøkler, og mer enn 2,000 euro i kontanter.
Etterforskningen pågår fortsatt, og politiet har ikke utelukket ytterligere arrestasjoner eller at flere stjålne kjøretøy kan bli funnet.
