Orihuela bystyre har lansert fire sikre smarte parkeringsstasjoner for elsykler, men ingen av de nye fasilitetene er installert i Orihuela Costa.
Den første fasen av prosjektet har fokusert utelukkende på Orihuela by og de omkringliggende distriktene, til tross for at kommunen presenterer prosjektet som et initiativ som er utformet for å støtte bærekraftig turisme, forbedre mobiliteten og hjelpe besøkende med å utforske kommunen.
De fire modulære parkeringsstasjonene er installert på Miguel Hernández Intermodal Station, El Palmeral Sports Center og Miguel Hernández University campus i Desamparados og Las Salesas.
Det er ikke sørget for noen fasiliteter i Orihuela Costa, et av kommunens travleste turistområder og hjem til en stor fastboende befolkning.
Prosjektet har blitt introdusert av turistdepartementet som en del av Orihuelas bærekraftsplan for turisme og har blitt finansiert i sin helhet gjennom EUs Next Generation EU-midler.
Turistbyråd Gonzalo Montoya sa at hovedmålet var å tilby innbyggere og besøkende nye måter å reise rundt på og nyte Orihuelas kulturarv.
Beslutningen om å plassere alle fire parkeringsstasjonene i innlandet vil imidlertid sannsynligvis reise ytterligere spørsmål om fordelingen av kommunale investeringer mellom Orihuela by og kystområdet.
Orihuela Costa omfatter en rekke strender, boligområder, kommersielle sentre og turistattraksjoner spredt over et bredt geografisk område. Mangelen på pålitelig offentlig transport og trygg sykkelinfrastruktur har gjentatte ganger blitt identifisert som en stor bekymring for innbyggere og besøkende.
Til tross for dette har kysten blitt ekskludert fra åpningsfasen av et prosjekt som er spesielt ment å fremme bærekraftig mobilitet, økoturisme og reduserte karbonutslipp.
Hver parkeringsmodul har plass til opptil ti sykler i individuelle, lukkede og værbestandige skap. Oppbevaringsrommene er utformet for å beskytte sykler mot tyveri og hærverk, samtidig som de gir plass til hjelmer og personlige eiendeler.
Hvert skap har et elektrisk ladepunkt, slik at elsykler kan lades mens de er parkert.
Enhetene drives av solcellepaneler og har intern og ekstern LED-belysning for sikker bruk om natten.
Reservasjoner er gratis og kan administreres via en mobilapplikasjon, som lar brukerne sjekke tilgjengeligheten av skap i sanntid. Et fysisk numerisk tastatur er også innebygd i hver enhet, og teknisk støtte er tilgjengelig ved feil eller tilgangsproblemer.
Selv om kommunen har beskrevet ordningen som starten på et større nettverk, har de ikke bekreftet når, eller om, lignende anlegg vil bli installert i Orihuela Costa.
For kystbeboere vil den siste kunngjøringen sannsynligvis bli sett på som nok et kommunalt prosjekt som Orihuela Costa nok en gang har blitt utelatt fra.
