Planene om å bygge rundt 2,200 boliger ved Cala Mosca er fortsatt avhengige av byggingen av et nytt drikkevannsreservoar for Orihuela Costa, og utbyggingen kan ikke fortsette med mindre tilstrekkelige vannressurser kan garanteres.
Det kontroversielle prosjektet ville forvandle den siste store ubebygde strekningen av Orihuelas kystlinje, mellom Playa Flamenca og Punta Prima. Ifølge spansk presse må imidlertid initiativtakerne fremlegge rapporter som viser at det offentlige forsyningsnettet kan møte den ekstra etterspørselen som tusenvis av nye innbyggere skaper, før endelig godkjenning kan gis.
Orihuela bystyre la nylig ut byggingen av et andre kystreservoar på anbud for 2.34 millioner euro. Det nye anlegget vil gi ytterligere 6,000 kubikkmeter lagringsplass, noe som dobler områdets strategiske drikkevannsreserver.
Kommunale kilder har bekreftet at reservoaret vil være avgjørende for å demonstrere at forsyningsnettverket kan møte den økte etterspørselen generert av Cala Mosca og andre planlagte utbygginger.
Infrastrukturen er også ment å forbedre forsyningssikkerheten for eksisterende innbyggere.
Orihuela Costa er for tiden avhengig av ett strategisk reservoar i El Canal-området. Ifølge kommunen vil den nåværende kapasiteten bare opprettholde forsyningene i rundt fem timer dersom et alvorlig sammenbrudd eller en forstyrrelse påvirket nettverket.
Den ekstra tanken ville utvide nødreserven til omtrent ti timer.
Mangelen på lagringskapasitet har vært uløst siden minst 2010, til tross for vedvarende boligvekst og den kraftige sesongmessige økningen i etterspørselen om sommeren.
Reservoaret danner den første fasen av Orihuela Costas hovedplan for drikkevannsforsyning, som ble oppdatert i 2023 for å håndtere nåværende svakheter og forberede nettverket for fremtidig utvidelse.
Kontroversiell kystutvikling
Cala Mosca har vært gjenstand for årevis med politisk, juridisk og miljømessig kontrovers.
Området dekker omtrent én kilometer kystlinje og regnes som det siste gjenværende kystområdet i Orihuela som har unnsluppet intensiv urbanisering.
Innbyggere og miljøgrupper har gjentatte ganger motarbeidet utbyggingen, og advart om at den ville ødelegge verdifulle naturlige habitater og legge ytterligere press på veier, helsevesen, avfallsinnsamling og andre offentlige tjenester.
Prosjektet er likevel fortsatt under administrativ behandling og må sikre en rekke utestående tekniske og sektorvise rapporter.
Blant de viktigste er bekreftelse på at det offentlige vannnettet kan forsyne de nye boligene uten å påvirke tjenestene til eksisterende lokalsamfunn.
Planforskriftene krever at utbyggere beviser at tilstrekkelig drikkevann er tilgjengelig før endelig tillatelse kan gis.
Ytterligere forbedringer planlagt
Det nye reservoaret er bare første fase av et større program for å oppgradere vanninfrastrukturen i Orihuela Costa.
Senere faser inkluderer nye rørledninger, en alternativ forbindelse til Cartagena-kanalen, et ekstra hovedreservoar og forbedringer av det primære distribusjonsnettet.
Den overordnede planen har som mål å øke vanntrykket, tilgjengelig vannføring og nødlagring, samtidig som det sikres at fremtidig utvikling ikke går ut over forsyningen til nåværende beboere.
Inntil det nye reservoaret er ferdigstilt og de nødvendige rapportene om vanntilgjengelighet er godkjent, vil fremtiden til Cala Moscas 2,200 hjem forbli uavklart.
